1972年1月16日，我国考古工作者首先发掘了湖南省长沙市芙蓉区马王堆汉墓一号墓，其中的一具保存十分完整的棺材引起了众人的兴趣，里面埋藏的到底是什么人呢？当考古人员打开棺盖时，呈现在大家眼前的是一具沉睡了两千多年但又保存十分完整和新鲜的女性尸首，这也是世界上第一次发现的具有两千多年历史的完整女尸。
马王堆汉墓一号墓
经科研人员的解剖发现，这具女尸的内脏保存相当完好，其中胶原纤维和刚刚去世时的相似，细如发丝的肺部迷走神经仍然清晰可数，血管里还裹有似乎刚刚凝固的血块，经检测她的血型为A型。经过对汉墓历史的分析，棺材中的这个女子名叫辛追，由于她虽然已去世距今二千一百多年，但其尸身依然保存完好，就如同刚刚睡去的美人，因此，辛追被称为“东方睡美人”。
东方睡美人—辛追夫人
相传辛追夫人是个美丽有智慧的女子，是长沙国丞相利苍的妻子，公元前191年，即汉惠帝四年庚子日，相国利苍被赐封为轪侯，夫人也被封为辛追夫人。公元前186年，第一代轪侯利苍去世，将侯位传位给利豨。30岁的辛追开始了漫长的守寡生活。公元前168年，辛追的儿子利豨也去世了，儿子去世5年后，50岁左右的侯爵夫人不幸去世。
疾病缠身的侯爵夫人
根据医学解剖之后，经过病理推断，辛追夫人一生患有十多种疾病，包括冠心病、动脉粥样硬化、多发性胆石病，在辛追的肠道里发现138粒半甜的瓜子，在她的直肠和肝脏内还发现鞭虫卵、蛲虫卵、血吸虫卵等多种寄生虫，她的右上肺还有结核病灶、右前臂曾经有过骨折，胆囊还有先天畸形。可见，当时的医疗卫生水平有多差，即使贵为侯爵夫人，也是感染多种寄生虫，疾病缠身，仅50岁左右就撒手人寰。
多种疾病缠身的侯爵夫人
辛追夫人死亡的真正元凶是什么？
经过医学解剖发现，辛追的胆总管和肝管汇合处各发现了一个黄豆大的结石，肠道里还取出了138颗甜瓜子，据推测可能是因为吃了太多的甜瓜而后引起胆绞痛，继而胆绞痛又引起冠心病发作，最后因冠心病急性发作而导致死亡。至于辛追为什么当时会吃那么多甜瓜，最终让自己走向了死亡，这其中的原因虽然并没有明的史料作以说明，但她体内存在的“定时炸弹”——那两颗小小的胆道结石却是最可能的罪魁祸首。
胆结石自古至今都困扰着人类健康
我们可以想见当时情景：一个夏季的午后，年方五旬的辛追夫人在下人的侍奉下享用着长沙国所辖各地进奉的上好食品，包括瓜子、甜瓜等，辛追夫人的手不断伸向果盘并略有所思，心不在焉地品尝着美味，半个时辰过后，果盘里的瓜子、甜瓜等物所剩无几了。
这时，在辛追夫人胆道里潜伏了很久的两颗结石在胆囊剧烈收缩过程中活动起来，一颗堵住了胆囊在胆总管的开口，另一颗直接掉入胆总管并发生阻塞，这种突然的胆道梗阻导致了剧烈的胆绞痛发作。辛追夫人捂着自己的右上腹痛苦不堪，周边的下人吓得手足无措，有的人在呼救，也有的人吓得动弹不得，甚至没有人想到要去叫医生，不过按照当时的医疗水平，就算医生来了也无能为力。
在剧烈而赤血的疼痛刺激之下，辛追夫人的心脏也随之剧烈地跳动，这就使得本来已经严重阻塞的心脏冠状动脉无法为剧烈跳动的心脏提供足够的血液和氧气，心肌出现严重的缺血状态，辛追夫人也出现了严重的心前区压榨性疼痛和呼吸困难。等待医官急匆匆地跑到辛追夫人的卧榻前时，辛追夫人早已咽下最后一口气，永远地闭上了双眼……
