第一步准备期，主要是航母设计与建造准备，一般需要五到十年时间，主要包括航母设计准备、计划准备、技术准备、工艺准备、材料与设备准备和工厂设施准备。
第二步建造期，航母主体结构建造需要三年以上，主要包括航母的拼装、装配和下水。然后是航母舾装，一般需要一到两年，包含舱室舾装、甲板舾装、船舶和舰用设备和电器舾装。接下来的航母试验和船舶试验需要一到两年时间。
第三步服役磨合期，一般需要一到两年。只有完成上述阶段，才能说航空母舰编队开始形成战斗力。
以我国航母的发展史为例：
第一艘航母辽宁舰，舷号16，是我海军第一艘可以搭载固定翼飞机的航空母舰。“辽宁舰”前身为苏联海军的库兹涅佐夫元帅级航空母舰2号舰瓦良格号航空母舰。1980年代中后期，瓦良格号于乌克兰建造时遭逢苏联解体，建造工程因而中断，完成度为68%。1995年，瓦良格号从俄罗斯海军编制退出，送交乌克兰。1999年，中国购买了瓦良格号，于2003年3月4日抵达大连港。2005年4月26日，瓦良格号交付大连造船厂，开始由中国人民解放军更改安装及继续建造。2012年9月25日，瓦良格号更名为辽宁号，交付中国人民解放军海军。
001辽宁舰
第二艘航母山东舰，舷号17，是一艘由我国完全自主设计、研发和制造的常规动力航空母舰。山东舰于2013年在大连造船厂正式开始建造，到2015年开始坞内建造，次年完成飞行甲板的安装。又过了一年，2017年4月26日，山东舰正式下水，在接下来的两年时间里山东舰又陆续进行了八次海试，最终于2019年12月17日正式交付海军。
山东舰吸取了之前辽宁舰的经验，未安装反舰导弹，因而有多余的空间去搭载舰载机，也正是因为这项改进，让航母的战力提升了好几倍，据悉，山东舰上装载了35架歼-15战机，在出动效率上较辽宁舰也有了很大的提升。舰岛在建造过程中缩短了不少，扩大了甲板的有效使用面积，不仅有更多的空间停放舰载机，还缩短了舰载机的出动时间。还将舰桥进行了改进，分为上下两部分，大大提高了使用效率，节省了时间。最后就是雷达，山东舰采用的是新型的有源相控阵雷达。
002山东舰
第三艘航母福建舰，舷号18，于2015年3月开建，2022年6月17日下水，是我国完全自主设计建造的首艘弹射型航空母舰，采用平直通长飞行甲板，配置电磁弹射和阻拦装置，满载排水量8万余吨，远远超过辽宁号、山东号航母6万多吨排水量的规模，成为我国当前最大的航母，也是目前全球最大的常规动力航母。
003福建舰
我们有理由相信，在不久的将来，中国海军还将迎来更加先进的航空母舰，这将大大增强中国保卫海疆和维护世界和平的能力。
