庐陵有个姓彭的商人，很善于做买卖，由于经营有方，发了财。彭商人看到儿子渐渐长大，想叫他继承自己的事业，便给儿子一些钱叫他学着经商。由于儿子缺乏经验，有时不仅挣不到钱，反而赔了本，彭商人十分失望，便大骂儿子无能。
有一次彭公子贩了五只好羊去卖，结果又赔了本钱。彭公子怕挨父亲的骂，不敢回家。有个一同经商的朋友见他愁眉不展，便问道：“彭公子有什么难处呀？”
“唉！此次贩羊又赔了本钱，怕家父训斥我，只好在此徘徊。”彭公子说。
那商人说：“近来我要乘船到海外去，做些生意，你何不随我一同周游异域？一来可以观光游览，一饱眼福；二来也可以和海外商人做做生意捞些珠宝，强似你回去挨训。”
彭公子听了这些话，很是高兴。于是他把身边仅有的几千钱全部购买了石蜜，随着朋友的商船出发了。
大船从河入海，向南航行，果然是海阔天空，景色奇异。此时正值盛夏，骄阳似火，热得人汗流泱背。
一天，忽然发现一座岛屿，乘船的人冒着酷暑登到岸上，找到了淡水，便痛痛快快喝了个够。彭公子见众人渴得可怜，便打开石蜜的罐子，把蜜发送给饮水的人。
这时，海波间有许多捞珍珠的人，看到他们把蜜调合在水里吃，也纷纷伸出手掌来。彭公子把蜜倒在他们的手掌中，这些异域人便用舌头舔着吃。
他们生活在海岛上，从来没吃过这么甜的蜜，为了报答彭公子，他们就把怀中捞到的珍珠送给了彭公子。
这事一传十，十传百。岛上的人以为蜜是最好吃的食品，都纷纷前来讨着吃，每人来时都带来了一些珍珠，半天时间，彭公子已经得到珍珠一斗多。
随船出海做生意的还有一个人，他上船时购了很多陶瓷做的犬狗、鸡猫、小人、车马等玩具。这种东西虽然很小，但是深受岛上的小孩子们的喜爱，他们争先恐后地拿珍珠来交换。
有一个儿童拿出一颗珍珠，此珠形体既大，又与平常珍珠的色彩不同，他拿这颗珍珠换了一些陶瓷公鸡，喜不自胜地去了。生意人一开始不知道这种珍珠是宝物，就与其它珠子放在了一起。
做完了生意，大船满载交换来的货物启锚返航。一天，忽然狂风大作，巨浪滔天，浓云密布，白日如同黑夜。在电闪雷鸣之中，船一会儿被掀上浪峰，一会又被抛向了浪谷，情况十分危险。
船主悲叹说：“我在海上航行了大半辈子，从来未曾遇到过这样的狂风巨浪，一定是在我们的船上装载有神异的东西，赶快把这个东西抛入海中，便会保我们平安无事。”
一伙生意人早已吓得目瞪口呆，听了此言，便把那些不值钱的东西丢弃到大海里，但仍然不起作用。那个得到异珠的人，忽然想起他的珍珠，便说：“昨天在交易中，我换到一颗大珍珠，与别的珍珠很不相同，也许就是这颗珍珠。”
他急忙把装珠宝的箱子打开，只见那颗大珍珠发出耀眼的光彩，令人头晕目眩。他把那珍珠投入波滔翻滚的海浪中，人们隐隐约约看到有一虬龙将珠子一掠而去。过了一会儿，风平浪静，船便安全回到了海岸码头。
船主说：“我们应该感谢那位献出异珠的人，他如果要把那颗珠子藏起来，我们便都葬身鱼腹了。救命之恩不可忘记，我们要对他表示感谢。”于是大家把贸易换来的许多好东西送给了那个人，以答谢他的救命之恩。
彭公子也带着自己获得的珍珠回到家乡。
