国际空间站要“分家”?未来只有中国拥有独立空间站?

央广网北京4月5日消息 据中央广播电视总台中国之声《新闻超链接》报道,俄罗斯国家航天公司总裁罗戈津3日发文,“出于道德和伦理原因”,俄国家航天公司停止了与西方国家的联合项目。此前,他曾警告,如果美国和西方国家不解除对俄制裁,俄方将考虑终止国际空间站项目合作。

另一方面,美国SpaceX公司近日表示,将不再继续制造新的载人龙飞船。这是要运送美国宇航员往返国际空间站的飞船。在这一消息公布之后,随即便引发了外界的广泛热议,不少人更是直言:这或将加剧国际空间站“分家”危机。

哪些航天项目因冲突停止?国际空间站若“分家”,美国和俄罗斯会面临什么挑战?未来是否会出现只有中国拥有空间站的情况?

俄国和西方国家的冲突对双方的太空合作有什么影响?

航天科工二院研究员、国际宇航联合会空间运输委员会副主席杨宇光表示,首先,欧洲太空局的联盟系列运载火箭发射计划暂停。过去,欧空局最主要的运载火箭是阿里安5号大型运载火箭,以及织女星号小型固体运载火箭,其缺少一个中型运载火箭。冷战后,欧空局和俄罗斯签署合作协议,使用俄罗斯的联盟号运载火箭,填补中型运载火箭的空白。联盟号运载火箭发射次数多,性能强,可靠性好,性价比高。这些年包括伽利略导航卫星等许多重要载荷都是由联盟号火箭在法属圭亚那的库鲁航天中心发射。因此,双方冲突,首当其冲的就是联盟系列运载火箭的发射计划。

第二,俄罗斯将停止为美国提供发动机和相关维修服务。俄罗斯曾为美国提供了大量的火箭发动机。由波音公司和洛克希德·马丁公司组成的联合发射联盟主要有两型运载火箭,其中宇宙神-5系列运载火箭采用俄罗斯提供的RD-180发动机作为星级火箭的主动力。目前宇宙神-5运载火箭的发射成功率是百分之百,足见RD-180发动机可靠性好,价格也具有优势。虽然目前美国的仓库中还存有一定数量的RD-180发动机,但如果发动机出现了技术问题,在没有俄罗斯专家的帮助下,美国是否能解决技术问题尚未可知。

第三,双方的冲突还会影响俄罗斯和欧空局在火星探测方面的合作。欧空局在2018年发射过火星探测器,但没有成功。2020年本想再次发射,但因技术问题错过了发射期。之后原定是在今年10月后再进行一次发射,但由于冲突,双方已经宣布停止这方面的合作。

最后,美俄双方在导航卫星方面的合作也已经停止。杨宇光称,实际上,各个航天大国在导航卫星方面都是相互合作的。在双方宣布停止合作后,俄罗斯和以美国为首的西方国家都无法获取对方在导航卫星方面的支持。

国际空间站“分家”,美俄双方会面临哪些挑战?

美俄两方在国际空间站的“分家”最受影响的就是国际空间站的轨道控制。空间站需要定期进行轨道保持。国际空间站轨道保持主要依靠俄罗斯星辰号舱的发动机。一旦轨道高度降到一定程度,星辰号的发动机就会工作来提高空间站的轨道。虽然在“分家”以后,美国的“龙”货运飞船和日本的HTV货运飞船也可以利用自身的发动机抬升国际空间站的运行轨道。但这终究不是长久之计。这两艘货运飞船本就没有被赋予维持轨道的使命,推进剂的剂量有限,同时飞船必须对接在和谐号节点舱的轴向对接口上才能够完成轨道维持的工作。杨宇光介绍,从技术上来说,美国确实可以研制一个可以长期在轨的补加舱段来进行轨道保持,但预算和周期恐怕不允许。

而俄方将失去美方对空间站的电力支持。目前国际空间站绝大部分的电力是由美国的舱段来提供的。双方如果分开,俄罗斯舱段只能依靠自己的太阳能帆板进行供电,它的供电能力显然不如目前空间站上巨大的太阳能帆板。

未来是否会出现只有中国拥有空间站的情况?

杨宇光认为,从理论上来说,确实存在太空中只有我国空间站在运行的可能,但也不能轻易下定论。

这一可能性存在的原因在于国际空间站的寿命可能不会持续很长时间。在发生冲突以前,参与国际空间站建设的16个国家同意将国际空间站延寿到2024年,至于之后是否要延寿还未有定论。由于国际空间站中最老的舱段服役超过20年,已经老化,俄罗斯在先前就已经表示要评估曙光号和星辰号是否能工作更长时间。

不确定因素在于美国和俄罗斯都想要建立独立的空间站。一方面,美国的一些商业公司计划开发用于太空旅游的空间站。另一方面,俄罗斯也表示希望拥有一个独立的,能够覆盖俄罗斯绝大部分领土的空间站。不过虽然俄罗斯具备建造一个独立空间站的技术,但缺乏足够的资金。

俄罗斯国家航天公司总裁罗戈津曾表示,希望在我国空间站上能有俄罗斯舱段。但是,俄罗斯的发射场地纬度较高,无法将空间站舱发射到运行在倾角为41.5度轨道上的我国空间站。俄罗斯该如何利用自己的运载火箭将舱段突破地理限制还未可知。

监制:郭静

记者:鹤佳 刘飞

编辑:潘雨薇 彭毓姬

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