东南大学是江苏省南京的一所985大学，算是江苏省的老二，南京大学之下。
东南大学原来名字叫南京工学院，80年代末改名，改名之后一直被人诟病，觉得名字改错，没什么特色，既没有地域特色，也没有大学的特色。南京工学院多么简单明了，在南京，以工科著称，是中国的“四大工学院”之一，是跟美国MIT，麻省理工学院学的。后来这四大工学院都改名，南京工学院改为东南大学，华南工学院改为华南理工大学，华中工学院改为华中科技大学，大连工学院改为大连理工大学。里面就东南大学改名最彻底，其他的都保留了理工或者科技的字样。
改名彻底的后果就是拉低了它的档次。东南西北中都有大学，东南大学、西南大学、中南大学、东北大学、西北大学等，这些大学有的是985，有的是211，层次不一，而四大工学院都是985大学，而且是985里偏中上的大学。
说起东南大学，就必定要说起南京大学。因为南京的各个大学几乎都跟中央大学有关。中央大学在民国时期是规模最大，也是水平最高的大学，在1949年，中央大学改名为南京大学。在1952年，院系调整中，中央大学的文理学院和原来的教会大学金陵学院合并，在金陵学院的原址，鼓楼成立新的南京大学，原来中央大学的工学院留在原地，成立南京工学院，东南大学。因此，这两家有时候会争一下，谁是中央大学的最正宗继承者，南京大学继承了名字，一向以嫡长子自居。东南大学占据了老宅子，有时也不甘示弱。
现在的东南大学，有多个校区，除了老宅子，四牌楼，还有九龙湖、丁家桥等校区，在无锡、苏州还有分校和校区。东南大学现在是个综合性大学，但以工科见长。在第四轮学科评估中：
东南大学共有31个学科参评，12个学科进入A类。评估结果是A+的学科5个、A的学科1个、A-的学科6个。东南大学获得A+的学科数并列全国高校第八，位列江苏高校第一。
其中，建筑学、土木工程、交通运输工程、生物医学工程、艺术学理论等五个学科评估结果为A+；电子科学与技术学科评估结果为A；仪器科学与技术、信息与通信工程、控制科学与工程、城乡规划学、风景园林学、管理科学与工程等6个学科评估结果为A-。
东南大学是建筑老八校，所以建筑、土木一直是强项，这块的口碑非常好，信息类也非常不错。总之，这个学校在华东地区是华东五校之下的最厉害的学校，江苏考生要考进东南大学也是非常不容易的。
