1978年，从改革开放序幕开始
1978年，十一届三中全会在北京举行，正式拉开了改革开放新时期的序幕。在此次会议上，“解放思想，实事求是”作为党的指导思想被正式提出，中国特色社会主义建设进入了新的阶段。也正在这一年，安徽省小岗村18户农民以敢为天下先的胆识，按下了18个手印，搞起生产责任制，小岗村成为了中国农村改革的发源地。
1979年，中共中央作出了创办经济特区的决策。1980年，深圳经济特区正式成立。这一年，“个体户”这个新的身份名词开始流行，在浙江温州诞生了中国第一张“个体工商户营业执照”。
1981年6月中共十一届六中全会审议和通过了《关于建国以来党的若干历史问题的决议》。《决议》全面地评价了党的历史，总结了建国以来党领导社会主义建设的历史经验和新时期创造的新鲜经验。
1982年，中国共产党历史上第一个关于农村工作的一号文件正式出台，明确指出包产到户、包干到户都是社会主义集体经济的生产责任制。同年召开的中共十二大，第一次提出了“建设有中国特色的社会主义”这一崭新命题，正式把邓小平提出的20世纪末实现小康目标的构想确定为今后20年中国经济建设总的奋斗目标。
1983年除夕夜，中央电视台春节联欢晚会首次面面向全国直播，从此每年年夜饭过后，合家一起观看春晚成为了亿万家庭的固定节目。1984年，中国队重返奥运赛场，许海峰的神枪射落了洛杉矶奥运会第一枚金牌，奥运史上第一次奏起了国歌。
1984年10月，中共十二届三中全会一致通过《中共中央关于经济体制改革的决定》，明确提出：进一步贯彻执行对内搞活经济、对外实行开放的方针，加快以城市为重点的整个经济体制改革的步伐，是当前我国形势发展的迫切需要。
1985年5月23日-6月6日，中央军委扩大会议在北京举行。会议主要讨论贯彻我国政府关于军队减少员额一百万的战略决策，研究制定落实这一决策的措施和步骤。会议确定，搞好体制改革，精简整编，是军队今后两年的中心任务。
1986年3月“高技术研究发展计划(863计划)”正式启动实施。此外，星火计划、火炬计划等一系列发展科技产业的计划先后展开，中国的科技发展进入了新阶段。1988年，邓小平同志提出“科学技术是第一生产力”论断，科技的重要性更加深入人心。
这个时期涌现了一批让世界瞩目的科技成果。1986年，我国发射一颗实用通信广播卫星；1988年，我国第一座高能加速器——北京正负电子对撞机首次对撞成功……对于普通民众而言，也开始接触越来越多的科技产品。1987年11月，广东省开通全国第一个移动通信网，“大哥大”的出现，意味着中国步入了移动通讯时代。
1989年6月23日至24日，中国共产党第十三届四中全会在北京召开。全会选举江泽民为中央委员会总书记，形成了新的党中央领导集体。全会强调，要继续坚决执行十一届三中全会以来的路线、方针、政策，继续坚决执行十三大确定的“一个中心，两个基本点”的基本路线，四项基本原则是立国之本，必须毫不动摇，始终一贯地加以坚持，改革开放是强国之路，必须一如既往地贯彻执行。
1990年9月22日-10月7日，第十一届亚洲运动会在北京举行。这是中国第一次承办亚运会，也是中国第一次承办综合性的国际体育大赛。中国台北时隔12年后，作为中国一个地区的代表队重返亚运大家庭。
上交所和深交所分别于1990年12月和1991年5月开张营业。自此，我国资本市场在一条“摸着石头过河”的道路上启程。
1992年，经济体制改革进行时
1992年，邓小平在南方视察时发表了一系列讲话。讲话重申了深化改革、加速发展的必要性和重要性，并从中国实际出发提出了新观点。这标志着中国改革进入新的阶段。
同年，中国共产党第十四次全国代表大会在北京举行 ，社会主义市场经济体制改革目标确立。
1993年12月15日，国务院作出关于实行分税制财政管理体制的决定，同时也明确了金融体制改革的目标。通过金融体制改革，确立中国人民银行作为独立执行货币政策的中央银行的宏观调控体系；实行政策性银行与商业银行分离的金融组织体系。
1994年，《国务院关于深化城镇住房制度改革的决定》发布实施，明确城镇住房制度改革的基本内容，其中包括把住房实物福利分配的方式改变为以按劳分配为主的货币工资分配方式、建立住房公积金制度等。
1995年，各项法制逐步健全，《中华人民共和国教育法》、《中华人民共和国中国人民银行法》相继通过。5月，中共中央、国务院发布《关于加速科学技术的决定》，动员全党和全社会实施科教兴国战略，加速全社会科技进步，全面落实科学技术是第一生产力。这是党中央和国务院总结历史经验，根据世界发展形势和中国现实情况所作出的重大部署，也标志中国正式提出了科教兴国战略。
1996年4月1日，我国对4000多种商品进口关税进行大幅度削减，关税总水平降至23%。同年12月，中国外汇管理体制改革取得重大进展，中国开始实行人民币经常项目下的可兑换。
1997年，祖国统一与“一国两制”实现重大突破
1997年，十五大报告中提出“建设小康社会”的历史新任务。同年，香港回归祖国、重庆成为直辖市。
1998年7月，房改正式启动，决定停止住房实物分配，建立住房分配货币化、住房供给商品化、社会化的住房新体制。同时，各项改革加速推进，国企开始实施减员增效和下岗分流；国务院发文要求在全国范围内建立覆盖全体城镇职工的基本医疗保险制度；亚洲金融危机爆发，香港在中央支持下打赢了金融保卫战；国务院实施机构改革，除国务院办公厅外，国务院组成部门由原有的40个减少到29个。
1999年，澳门回归；同时实施西部大开发战略，加快中西部地区发展。
2000年，三个代表重要思想提出。电信重组迈出重要一步，中国电信集团公司和中国移动集团公司正式挂牌运营。
2001年，世界向中国敞开大门
2001年，中国加入WTO，意味着我国新世纪的对外开放将要从政策层面上升到体制层面和制度层面。
2002年，党的十六大立足于我国已经解决温饱、人民生活总体达到小康水平的基础，进一步提出了全面建设小康社会的构想，即在本世纪头20年，集中力量，全面建设惠及十几亿人口的更高水平的小康社会，使经济更加发展、民主更加健全、科教更加进步、文化更加繁荣、社会更加和谐、人民生活更加殷实。
2003年，全国抗击“非典”。
2004年1月31日，《国务院关于推进资本市场改革开放和稳定发展的若干意见》颁布(简称“国九条”)，行文5000字，这是自1992年12月17日国务院68号文件下发以来，作为中国最高行政机构的国务院首次就发展资本市场的作用、指导思想和任务进行全面明确的阐述。它对发展资本市场的政策措施进行整体部署具有重要的现实意义和深远的历史意义。
2005年12月29日，第十届全国人大常委会第十九次会议通过了从2006年1月1日起废止农业税条例的决定草案，延续数千年的农业税成为历史。
2006年4月国务院出台了《关于促进中部地区崛起的若干意见》，其中包括36条政策措施，提出要把中部建成全国重要的粮食生产基地、能源原材料基地、现代装备制造及高技术产业基地以及综合交通运输枢纽。
2007年，《物权法》出台，是我国社会主义法律体系中的一部基本法律，关系着坚持和完善国家基本经济制度、完善社会主义市场经济体制、实现和维护最广大人民的根本利益。物权法的制定和实施，具有重大的现实意义和深远的历史意义。
2008年，遇见最重要的“成人礼”
2008年8月，第29届夏季奥林匹克运动会在北京举办，这是中国改革开放最隆重的“成人礼”。9月，神舟七号完美升空。
2009年3月，十一届全国人大二次会议召开，温家宝作政府工作报告，提出2009年政府工作的主要任务是以应对国际金融危机、促进经济平稳较快发展为主线，统筹兼顾，突出重点，全面实施促进经济平稳较快发展的一揽子计划。10月1日，中华人民共和国建国六十周年庆祝大会举行盛大阅兵式。
2010年，中国上海世界博览会举行，主题是“城市，让生活更美好”。这是中国首次举办的综合性世界博览会，也是第一次在发展中国家举行的注册类世界博览会。
2011年7月1日，庆祝中国共产党成立90周年大会在北京人民大会堂隆重举行。
2017年，中国特色社会主义进入了新时代
2012年11月8日-14日中国共产党第十八次全国代表大会举行。大会提出夺取中国特色社会主义新胜利的基本要求，确定全面建成小康社会和全面深化改革开放的目标，对新的时代条件下推进中国特色社会主义事业作出全面部署，对全面提高党的建设科学化水平提出明确要求。
11月29日，在国家博物馆，中共中央总书记习近平在参观“复兴之路”展览时，第一次阐释了“中国梦”的概念。他说：“大家都在讨论中国梦。我认为，实现中华民族伟大复兴，就是中华民族近代以来最伟大的梦想。”
2013年，建设“一带一路”合作倡议被提出。11月，习近平到湖南湘西考察时首次作出了“实事求是、因地制宜、分类指导、精准扶贫”的重要指示。12月12日至13日，中央城镇化工作会议在北京召开，这是新中国成立以来首个城镇化工作会议。明确了推进城镇化的指导思想、主要目标、基本原则，提出了城镇化发展的六大重点任务。
2014年11月17日，“沪港通”正式启动。沪港通为境内外投资者投资A股和港股提供了便利和机会，有利于投资者共享两地经济发展成果，促进两地资本市场的共同繁荣发展；有利于拓展市场的广度和深度，巩固香港国际金融中心地位，加快建设上海国际金融中心，增强我国资本市场的整体实力；有利于推进人民币国际化，提高跨境资本和金融交易可兑换程度。
2015年9月16日，中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年纪念活动总结大会在京举行。
2016年10月1日起，人民币将正式纳入特别提款权(SDR)货币篮子。12月5日，深港通启动。
2017年2017年3月，党中央、国务院印发通知，决定设立河北雄安新区，这是继深圳经济特区、上海浦东新区之后又一具有全国意义的新区，是千年大计、国家大事。10月，中共第十九次全国代表大会在北京召开，会议确立了习近平新时代中国特色社会主义思想的历史地位，吹响了决胜全面建成小康社会、夺取新时代中国特色社会主义伟大胜利的号角，制定了适应时代要求、顺应人民意愿的行动纲领和大政方针。
2018年，改革开放再出发
2018年4月10日， 国家主席习近平在博鳌亚洲论坛2018年年会上发表主旨演讲，提出了中国进一步扩大开放的重大举措。这不仅是新时代中国新一轮对外开放的重大行动，更为全球经济复苏打开了“中国机遇之门”。
9月3日至4日，中非合作论坛在北京举行，峰会主题为“合作共赢，携手构建更加紧密的中非命运共同体”。11月5日至10日，首届中国国际进口博览会在国家会展中心（上海）举行。
