[ 扬帆导读 ] 世界上除了实体的宇宙外，就是感觉、思维等属于人的精神、观念性的东西了。原子和虚空既然是世界的本原，是可以产生一切的，那么怎么能在虚空中或者从原子中产生出这些东西呢？
精神、观念的世界
世界上除了实体的宇宙外，就是感觉、思维等属于人的精神、观念性的东西了。原子和虚空既然是世界的本原，是可以产生一切的，那么怎么能在虚空中或者从原子中产生出这些东西呢？按照德谟克利特“原子论”观点，在这一点不管人有多大的愿望都是不可想象的，因为不同的原子聚到一块时，彼此既不受影响，也不起变化，聚集本身所造成的不是混合、组合或接合，而是冲撞和互相排斥，而感觉、灵魂、智慧和理性等本身并不是实体，也不具有任何固定的质。
在公元前3世纪左右，古希腊唯物主义者和无神论哲学家伊壁鸠鲁也意识到了“原子论”的这一缺陷，但他的努力究竟在多大程度上能让自然、灵魂和生物都统统保留下来是值得存疑的。普卢塔克指出，这就像如同要伊壁鸠鲁保留宣誓、祈祷、祭祀和崇拜等礼仪一样，最多只能是停留在字面上、口头上、名称上，实际上“原子论”的原则和学说是否定这一切的。他们把自然生长的东西叫做“自然”、把生出来的东西叫做“生”，就象人们把木头做的东西称为“木”、把声音和谐的东西叫做“和谐”一样，没有实际意义。
人是否在意义上是“存在”的
柏拉图（Plato，Πλάτeων， 公元前427年—公元前347年，古希腊伟大的哲学家）曾严格地把“不存在”和“是不存在的”这两个说法区别开来，认为前者是对任何存在的否定，后者则是规定“真正存在着的”和“与存在有关系的”之间的差别。柏拉图还把世界上的东西分为两种，“把一个叫做存在的东西，另外一个叫做生成的东西”，并且“教导他的追随者
