一、谷歌地球简介
卫星地图是世界各国家政府或企业机构运营的成像卫星拍摄的地球图像。许多国家都有卫星成像计划，比如美国的陆地卫星计划，欧洲航空局的ERS地球观测卫星计划，欧盟的哥白尼地球观测计划以及我国的高分专项工程等等。
▲和谷歌地球同一数据来源的国产软件——bigemap大地图上的纽约，卫星地图数据就来源于陆地卫星
另外，一些私人商业公司也有运营卫星并提供出售卫星地图，像美国的DigitalGlobe公司，其下卫星运营有像快鸟、worldview等等出名的成像卫星。
爱好卫星地图的一定了解谷歌地球的大名。谷歌地球从全球各个政府、机构或者私人企业购买收集卫星地图、航拍影像和GIS数据，再将这些收集而来的数据叠加在一起，经过人工处理（比如去云去雾、图像校正等），然后谷歌再将这些图像拼接在一起以创建无缝地图，就是我们在软件上所看到的了。
▲上海卫星地图（来源：bigemap大地图）
二、谷歌地球的过去
谷歌地球的核心技术，最初是在上世纪90年代后期被开发出来。1999年，谷歌地球的前身——锁眼公司创建成立，至于为什么叫锁眼，是因为这个名字是为了向美国在 1959 年至 1972 年间运营的原始 KH 侦察卫星致敬。
当时的锁眼公司开发了一种技术，将众多地图数据通过互联网传输到客户端软件，这款软件名为“Keyhole EarthViewer”，以CD形式出售，用户使用这款软件需要每年度支付一定的年费。
2003年，“Keyhole EarthViewer”这款软件迎来了命运般的转折，CNN购买使用了这款软件，录制了短短5-10秒的动画在它的报道新闻中。而正是这5-10秒的动画，数百万观众开始注意到了“Keyhole EarthViewer”这款软件。
由于用户激增，锁眼公司的服务器无法负载这样的用户访问量，许多机构开始给锁眼公司注入资金，锁眼公司迎来了它的转折，即谷歌的收购。
当时做搜索引擎的谷歌，发现25%的搜索都是有关于地理信息，比如搜索地图或者方向，恰好地，锁眼公司所在地也是谷歌的运营基地，2004年，谷歌收购了锁眼，以用来给用户提供地理信息服务。“Keyhole EarthViewer”更名，以谷歌地球的名称进入大众视野，而锁眼公司技术的其他方面则被纳入了谷歌地图。
▲重庆历史卫星影像变化（来源：bigemap大地图）
三、国内卫星地图
然而，我们国内的话，谷歌自己选择退出大陆市场，并且服务器已经搬迁。不过不需遗憾，国内也有和谷歌地球相类似的平台，可以查看民用范围内的卫星地图，比如我国的国家地理信息公共服务平台“天地图”，就提供了各省市地理综合信息。
▲bigemap大地图软件图源天地图上的卫星地图——修建中的天府国际机场
又比如一些私人企业也会集成各个机构的卫星成像放在自己的软件上，比如国产软件bigemap大地图，上面同时集成了和谷歌地球同一数据来源的卫星影像，以及自己的天地图等多种地图源。这样我们做GIS工作的，可以根据需要来选择图源下载。
我们上面提到，提供卫星地图的软件，无论是国外的谷歌地球，还是国内的bigemap大地图，亦或者我国官方出的天地图平台，都是收集的全球不同机构里的卫星地图。
因此，无论是国内官方出的平台天地图、还是民营国产软件bigemap大地图，都难免会和谷歌地球上的地图源有所重叠，以国产民营软件bigemap举例，上面的地图数据来源就和谷歌地球来源一样，并同步更新。利用这一点，我们即便无法使用谷歌地球，国内也有相应的代餐品。
