苏美尔人创造了人类第一个高度文明，它起源于大约 6000 年前的底格里斯河和幼发拉底河河谷，即现在的伊拉克境内。在近一千年时间里，苏美尔人一直处在世界文明的最高端。
苏美尔人发明车轮和人类最早的象形文字，发明了灌溉系统，冶炼技术，并建造了有相当规模的城市；
苏美尔人最早将黄金作为有价值的金属，从此，黄金成为人类历史上的财富标准；
苏美尔人使用十二进制系统，将一年分为12个月，将白天和黑夜分成12等份，并由此发明了小时和分钟；
苏美尔人将科学方法引入医学，奠定了现代医学的基础。苏美尔人从小就喝啤酒，因为他们知道含有3%酒精是绝佳比例的饮料，可以消灭经常变质水中的病原体，却不会使身体发生脱水。
在美索不达米亚发现的金杯
那苏美尔人到底长什么样的呢？根据对考古遗迹的分析得出结论：苏美尔人是地中海类型的高加索人种，苏美尔女孩很可能长这样：
苏美尔人应该有比较大的眼睛和的耳朵，历史学家认为，这样的图未必准确，但他们面部的一些特征确实与智慧有关联。就耳朵而言，事实上，一个人的耳朵一生都在生长，阅历丰富的长者，耳朵的占比更大一点。
“萨尔贡面具”雕像
那苏美尔人究竟来自哪里，这个问题至今还是个未解开的谜团，因为当强大的苏美尔文明突然出现时，其周围都是处于原始的公社制度，当人们按照氏族原则居住在小村庄时，苏美尔人已经在建设发达的城市了。也难怪有些学者认为，苏美尔文明来自外星，也就是说，外星民族带着成熟的技术和自己的语言文化来到了美索不达米亚，并建立起文明。
苏美尔文明是在19世纪下半叶被偶然发现的，故对苏美尔问题的研究，时间是相当短的，但随着新线索的不断挖掘，历史的空白点迟早会被填补好的。
