平原君赵胜是战国四君子之一，赵武灵王赵雍之子，赵惠文王赵何之弟。他在四君子之中最为贤德有才，投奔到他的门下的宾客有数千人。赵胜在过赵惠文王和赵孝成王时，曾三任宰相，封地在东武城。
赵胜一生颇受争议，因为接受上党归附，引发秦赵长平之战，进而邯郸被围，虽然赵胜最后经过斡旋，促使信陵君窃符救赵，解除邯郸之围。但史学家们大多认为他认为的功不足以抵过。
赵胜礼贤下士，因此门客众多。当时，齐有孟尝君，魏有信陵君，楚有春申君，他们也同样好客养士，因此四个人争相超过其他三人对食客的礼遇，以便使自己招徕更多的人才。为了达到目的，他们绞尽脑汁，不惜散尽家财，但平原君赵胜的做法却似乎有点过分。
赵胜即是赵国宗室，又是赵国宰相，家境没的说，自然是高楼广厦，妻妾成群了。赵胜府邸周边是平民区，其中一座楼正对着一户民宅。他将这座楼赏给了自己十分宠爱的一个小妾居住。民宅的主人是个跛子，总是独自一瘸一拐地出外打水。
有一天，小妾在楼上观赏美景时，恰巧遇到跛子出来打水，看到跛子行动不便的怪异动作，她就哈哈大笑起来。跛子听到笑声，十分不满，认为赵胜的小妾在歧视自己。第二天，就找上赵胜的家门替自己鸣不平。跛子对赵胜说，贤士们之所以千里迢迢前来归附，正是因为赵胜把士人看得比自己姬妾还重。跛子声称，遭遇不幸，艰难为生，却遭到赵胜爱妾的耻笑，实在是不应该，乞求得到这位小妾的人头。
对于跛子的无理要求，赵胜只是淡淡的笑了笑，开玩笑的答应了下来。跛子离开后，赵胜笑着说对食客们说，跛子因为一笑就要杀掉自己的爱妾，这种想法实在是太可笑了。此后，赵胜府里却发生了一个很奇怪的现象，食客们以各种理由陆陆续续地离开。一年后，居然有一多半食客不见了，赵胜对这种情况感到很奇怪。
赵胜十分不解，于是对剩余的食客说，自己平时对待各位小心谨慎，不曾有丝毫懈怠，为什么还有这么多人离开我而去呢？这时有个食客站出来说，因为你没杀耻笑跛子的那个妾，所以大家都认为你贪图美色，轻视士人，大家自然失望而去了。赵胜恍然大悟，马上命人斩下那个爱妾的人头。并亲自献给跛子，同时向他道歉。从此，原先离开的门客又陆陆续续地回到赵胜门下，赵府又如之前一样车水马龙，往来门客络绎不绝。
当时四君子争相招揽门客，已经形成了一种恶性竞争。赵胜当然不甘落后，因此小妾就算再美丽，和自己的政治理想比起来是显然是微不足道的。但赵胜杀妾取悦士人来招揽门客的招数确实不够人道，在现代人看来实在是残忍至极。也应了武则天的那句名言“欲成大事者，至亲亦可杀”，那么，你觉得是不是这样？
