在拼多多之前，电商领域就存在拼团模式，但这个模式却是伴随着拼多多的发展进入大众视野的。
在拼多多平台展示的商品标示了两种价格：拼团价格与单独购买价格，前者明显低于后者。用户可发起拼团活动，将信息分享给好友，邀请他们加入拼团活动，并带动其他用户参与，如果能够在平台要求的时间内凑齐人数，就能以拼团价格买到商品，否则活动无效，用户之前支付的款项也会被退回。
概括来说，就是让用户通过分享来获益。不同于微信将京东购物页面内嵌到平台第三方服务中，也不同于支付宝在社交领域的试水，拼多多的拼团模式形成了新的社交电商思维。
在拼多多之前，也有平台试水电商与社交结合发展的模式，但充其量是在社交平台上内嵌“商城”功能，或者将社群化元素应用到电商平台。相比之下，拼团模式能够将电商与社交打通，让用户在参与社交活动的同时，完成消费。
拼团的优势
拼团属于团购方式的一种，那么，这种新兴的团购方式与传统的团购之间有什么不同呢?
以美团、百度糯米为代表的传统团购平台，对参与者的数量没有要求，用户无论是单独参与还是与其他人共同参与，都以同样的价格购买商品，而商品的真实优惠力度也并不透明。也就是说，传统团购模式如同长期的促销活动。相比之下，拼团更能诠释团购的意义：参与拼团的人数达到平台要求时，就能以团购价购买商品，对消费者而言能够降低商品价格，对平台而言能够聚集更多用户。
在参与拼团时，为达到平台要求的人数，用户会主动将商家信息分享给好友，实现广泛的传播，体现出拼团模式的独有价值，传统团购则无法做到这一点。对拼团模式的实践，能够将社交电商与拼团让利融为一体，并促进品牌的营销推广，从多方面推动平台的发展。
很多经营淘宝店的商家入驻了拼多多平台，这类商家拥有稳定的商品供应体系，产品定价相对较低。用户可在购买界面选择发起或参与拼团，通过社交分享行为以拼团价购买商品，促进平台的推广。所以，在实践拼团模式的过程中要做到如下两点：以低价吸引用户参与;为用户的社交分享行为提供平台支持。为了实现这两点，拼多多在费用方面未设置高门槛，方便上游商家入驻，并鼓励用户在微信进行分享。
拼团的劣势
在具备突出优势的同时，拼多多也存在不足之处：
(1)拼团模式本身存在局限性，从长远来看无法与淘宝、京东匹敌。要想迅速、持续地扩大电商平台的用户基础，就要培养用户的消费习惯，但客观来说，要让用户习惯以拼团方式购物是比较困难的，因为这种方式的操作成本较高。
(2)社交与电商结合发展的模式比较适用于需求量较大、价格较低的商品，比如水果、日常用品等。这是由于这类商品更容易激发用户的消费需求，但除此之外，其他商品并不适合采用拼团模式。
(3)发展到一定阶段后可能出现如下情况：用户发起拼团但身边好友无人参与。立足于社交层面来分析，用户长时间不参与拼团活动，不仅会导致自己拼团时无人配合，还可能会对其社交关系的维护产生不利影响。
社交拼团：基于社交分享的新模式
目前，拼多多的拼团模式沿用的仍是十年前低价团购电商的思路，要知道，这种团购模式已经历了一轮覆灭。美国的团购电商覆灭之后，亚马逊一家独大;国内的美团全面退出电商市场，借020模式下沉，成功存活了下来。
低价团购模式为什么可以再次兴起，并支撑拼多多取得如此大的成就呢?在拼多多崛起、发展的过程中，微信起到了什么样的作用呢?
首先，微信为拼多多提供了规模庞大的用户基数，很多用户甚至没有淘宝购物经验。微信官方数据显示，2018年3月，微信月活用户超过10亿，覆盖了全国大部分人口。
其次，微信为拼多多提供了一套完整的支付系统。2010年团购模式的崛起有支付宝作支撑，解决了支付问题。现如今，微信利用红包战略获取了大部分用户，不仅让他们开通了微信支付，还引导一大部分用户绑定了银行卡。
早期团购模式兴起的背景是：支付宝搭建了一个完整的电商及支付系统的生态体系，用户有了低价购买商品的需求，大量团购网站应运而生。但因为壁垒太低，大量资本涌入，导致“百团大战”
局面出现，最终这些团购网站纷纷覆灭。
对于众多电商平台来说，一边是疯狂增长，一边是大量投诉，而拼多多的投诉率高居行业第一。面对这种情况，拼多多的解释是：相较于从渠道端控制产品质量来说，从工厂端控制产品质量更容易。为了更好地控制产品质量，拼多多开始与工厂合作，消除中间环节，让商品直接从工厂流转到消费者手中，同时打造爆款，加快工厂生产资料到商品的流转速度。
拼多多的这一逻辑与淘宝最初的运营逻辑非常相似，区别在于，淘宝是让商家适应平台，以实现商家留存，最终催生大量“淘品牌”;拼多多是让商家适应自己的爆款模式，以实现商家留存，最终催生“拼工厂”。不过，拼多多只能产生“拼工厂”，无法产生“拼品牌”，原因在于拼多多只支持商品搜索，不支持店铺搜索。拼多多认为自己的这种模式是在强化商品属性，实际上，这种产品设计在很大程度上降低了商家在产业链中的影响力，提升了拼多多对产业链的掌控力。
第三方数据显示，拼多多的核心用户主要来自三四线城市，但拼多多自己强调，它的用户男女比例平衡，在一二三线城市的分布也非常平衡。在推动拼多多崛起的众多因素中，这种错位感是核心因素。拼多多以“拼团+低价”的方式吸引对价格比较敏感的用户参团，刺激这些用户利用自己的朋友圈传播拼团信息，从而吸引更多用户。其实这种“团购”模式早已出现，但之前团购模式在发展过程中发生了偏离，不仅没有获取价格敏感型用户，反而受到了注重产品质量的用户的差评。
随着移动互联网用户下沉，三线以上城市的移动互联网用户越来越多，“团购”模式重新焕发生机，拼多多将这种模式和新出现的移动互联网技术、大数据紧密结合，在阿里巴巴、京东控制的电商市场上成功崛起，并实现了迅猛发展。
之所以说拼多多与团购有紧密联系还有一个重要原因：团购从QQ群获取核心用户，通过社交分享“拼团”;拼多多从微信群获取核心用户，通过社交分享“拼团”。在社交电商还未引起阿里巴巴、京东等电商巨头注意的情况下，拼多多改变了传统的商品曝光模式，将通过搜索、广告曝光商品转变为通过社交分享曝光。
更重要的是，除买家外，淘宝、天猫平台上的卖家也因为不愿投放广告、无法获取客户、难以独立生存而离开淘宝平台，转向拼多多。
