今天是二十四节气中的冬至，一年中最冷的日子就要到了。
冬至是个大日子，这一天，无论南方北方，都有吃饺子的习俗。
说起冬至吃饺子，传说与东汉末年的医圣张仲景有关。
张仲景是今天的河南邓州人，他广泛搜集各种药方，写出了传世之作《伤寒杂病论》。
张仲景提出的“辩证论治”，成为我国中医临床的原则，也是中医的灵魂所在。
相传，张仲景晚年辞官返乡时，正遇一年中最冷的冬至时节。他看到黄河两岸很多老百姓饱受饥饿与严寒之苦，手脚和耳朵上生满了冻疮，有的人甚至手脚耳朵都冻烂了。
张仲景看到这种情形很痛心，就让弟子们支起大锅，把羊肉和一些中药材放在锅里煮，然后再把煮好的羊肉和药渣捞出来剁碎，用圆圆的面皮包成耳朵的形状，谓之“娇耳”，也有叫“扁食”的，就是我们今天吃的饺子。
“娇耳”下到肉汤锅中煮熟后，连汤盛到碗中，人们吃下香喷喷的娇儿，喝下热乎乎的肉汤，全身都暖和起来，身上的冻疮也慢慢痊愈了。
从此以后，为了纪念张仲景，每年到了冬天，都会进补羊肉，特别是冬至这一天，无论南方北方，都会吃饺子。
不过，东北的饺子都是用笊篱（漏勺）捞出来，控汤后盛在盘子里，沾着蒜泥、酱油、醋、辣椒油、芥末油等调成的酱汁吃。
而在河南、山西、陕西等地，还有南方很多地方吃到的饺子，都是连汤带水的，有点像馄炖的吃法。
在河南听到一句民间谚语：十又一，冬至到，家家户户吃水饺。
十又一，意思是十月加一月，就是农历的十一月。过了冬至，一年中最冷的三九天就要到了。
现在的人们，有了非常现代化的计时工具和方法，而且我们早已脱离了土地，源于黄河流域的二十四节气也快要被人们慢慢淡忘了。
说起冬至，与之相对的是夏至，这是二十四节气中非常重要的两个节气。
另外，春分和秋分也是二十四节气中非常重要的两个节气。
春分，夏至，秋分，冬至，将一年分成四等份。
冬至这一天，是一年中白昼最短夜晚最长的一天。
过了冬至，白天开始慢慢变长，等到春分这一天，昼夜变得等长。
春分过后，白天继续变长，夜晚慢慢变短，直到夏至，白天长到极限后开始慢慢变短。
等到了秋分节气这一天，又是昼夜等分等长，然后进入一年中最后的昼长夜短的变化，直至冬至的到来，黑夜长到极限，白昼开始慢慢变长，直至进入下一个昼夜等分的节气——春分。
冬至，春分，夏至，秋分，这四个节气的变化，是昼夜此消彼长的变化，也是道家文化中所说的阴阳平衡的变化。
二十四节气是我们古老的中华民族劳动与智慧的结晶，也是中华民族传统文化中重要的一部分，我们要代代传承。
