从事光通信网络行业的朋友们，一定不会对接入层、汇聚层、核心层这些跟交换机相关的网络术语感到陌生。它们究竟代表什么含义，有什么样的区别呢？什么样的交换机适合放在接入层、汇聚层和核心层呢？阅读完本文您将找到答案。
首先我们需要明确的一个概念就是：接入层交换机、汇聚层交换机、核心层交换机并非是交换机的分类和属性，只是由其所执行的任务来划分的。它们没有固定要求，主要看网络环境的大小、设备的转发能力以及在网络结构中所处位置。例如，同一个二层交换机在不同的网络结构中，可能用在接入层，也可能用在汇聚层。当用在接入层时，该交换机被称为接入层交换机，同理，用在汇聚层时，该交换机被称为汇聚层交换机。
接入层、汇聚层和核心层的特点和区别
核心层可以提供最优的区间传输， 汇聚层可以提供基于策略的连接 ，而接入层可以为多业务应用和其他的网络应用提供用户到网络的接入。
核心层交换机的主要功能是用于路由选择及高速转发的，提供优化、可靠的骨干传输结构，因此核心层交换机应用有更高的可靠性和吞吐量。汇聚层交换机是多台接入层交换机的汇聚点，作用是将接入节点统一出口，同样也做转发及选路。它必须能够处理来自接入层设备的所有通信量，并提供到核心层的上行链路。接入层交换机的功能是将终端用户连接到网络，因此接入层交换机具有低成本和高端口密度特性。
2.性能区别
核心层交换机是三层交换机，高速转发，有大容量接口带宽（比如万兆接口），较大的背板处理能力，因此它的性能以汇聚层交换机和接入层交换机都要高。汇聚层交换机也具备部分路由功能，可以是二层/三层交换机，而接入层交换机属于二层交换机，因此汇聚层交换机与接入层交换机比较，性能更高，端口更少和速率更高。总之，这三种交换机的性能对比结果是：核心层交换机>汇聚层交换机>接入层交换机。
3.使用场景区别
对于核心层交换机、汇聚层交换机以及接入层交换机并没有固定要求，它们处于哪一层主要取决于网络环境的大小及设备的转发能力，也不是每个网络都必须有这三个结构，有些企业只有接入层交换机和核心层交换机，这种做法的其中一个目的就是可以节约成本。
