制造业的核心活动，就是将实物生产转变为知识生产，产品中知识信息的价值占据越来越高的比例。基于数字化工厂的虚拟车间布局设计正是适应这样的需求而提出的。
数字化制造是一个集成的制造系统，需要处理大量的数据信息，这些数据信息包含产品、工艺和资源((Product Process and Resource, PPR)的信息。产品数据信息储存在产品数据管理系统(PDM)里，用设计物料清单(EBOM)和工艺物料清单(PBOM)进行管理，EBOM和PBOM分别包含产品结构信息的树状结构。
MBOM主要包括产品结构、工艺路线、工时定额、材料定额、装配工艺、零件工艺及机床和刀具、夹具、模具、量具等工装方面的信息。所有的信息都被包含在一个特殊的数据库中，PDM, CAPP和设备资源库需要的数据都要从这个特殊的库里获取。
基于制造系统复杂的数据结构，并结合数字化工厂软件，本文设计出基于数字化工厂的车间布局设计框架(如图1所示)。在这个车间布局设计框架中，右边的车间布局仿真是指在数字化工厂软件中实现的虚拟车间布局，左边是通过布局仿真以后形成的车间布局方案，底层是储存这些数据的各种数据库。
最后，运用数字化工厂平台中提供的仿真模拟模块进行仿真分析，发现其中存在的问题，并对虚拟的车间布局进行优化。优化的参数主要包括:设备的摆放位置、设备的摆放顺序以及产品的加工顺序等；这些优化后的参数根据需要再反馈到MRL、 PDM和CAPP系统，形成车间布局的最优解决方案。由于车间的布局方案在真正实施之前己经在虚拟环境中进行仿真、模拟和优化。因而车间布局和工艺过程更具有可靠性和实用性。
