蚂蚁是杂食物动物，它们吃糖，蜜露、蛋糕等甜食，庄稼、新鲜的水果、昆虫(活的或死的)、肉类、果汁、蜂蜜、果子冻、油脂、肥肉、种子和真菌等食物。
为了简单起见，昆虫专家将大部分蚂蚁种类按照饮食不同分成两类：喜糖类和喜油脂类。“糖蚁”喜欢吃糖、蜂蜜和所有甜的东西，而油脂蚁喜欢油脂和富含油脂的食物。
食糖还是食油脂是区别北美蚂蚁的一种非常典型的方法。但如果你去南美或者中美洲，你会发现除了糖和油脂，这里的蚂蠢谈蚁更贪婪，更凶残，它们经常以啮齿动物、鸡、猪甚至山羊为食。
一、糖和蜜露
蚂蚁就是爱吃糖！蚂蚁经常寻找含糖的花蜜或植物分泌的液体，它们还吞食蜜露。蜜露是蚜虫的排泄物，当蚜虫吸食植物的营养后，就会产生蜜露。
如果你看到蚂蚁成群结队地爬到你花园植物的叶子下，请不要惊慌，它们并不是在捕食植物的叶子，而是在等树叶上蚜虫群产生的蜜露。
蚂蚁非常喜欢蜜露，经常可以看到它们把蚜虫带回巢穴，它们并不是要把蚜虫吃了，而是将蚜虫带回家饲养，这样蚂蚁可以吃到更多的蜜露，蚂蚁饲养并保护蚜虫，蚜虫以蜜露相酬谢，这种现象在生物学上称为“共生现象”，也体现出了蚂蚁的智慧和狡猾。
二、种子和真菌
一部分蚂蚁是“素食主义”，它们吃种子、玉米、谷物、树叶等。有趣的是，一些蚂蚁不仅直接吃花园里的植物，而且会自己培育植物，是一位优秀的园丁。
切叶蚁就是伟大的“园丁”，它喜欢把树叶切成小块，但并不是直接食用，而是把小块的叶子带回洞穴，咀嚼成浆，并把浆和粪便混合起来，给一些真菌“施肥”，以促进真菌的生长，真菌才是切叶蚁最终的食物来源。
三、白蚁和昆虫
木蚁以“吃”木头而闻名，但它们并不真正以木质纤维为食，它们只是在木头里挖洞筑巢而已。如果你在附近看到成堆未消化的木屑，你就能辨认出这是蚂蚁的巢穴。
木蚁，和一般蚂蚁一样，喜欢吃甜食，特别是蜜露，但它们也吃白蚁和其他昆虫尸体。
火蚁是另一种食肉性的蚂蚁，以昆虫为食。昆虫和蠕虫中的油脂是吸引它们捕食的原因，这就是为什么油脂经常被用作防治害虫的诱饵，目标就是火蚁或者其他喜好油脂食物的蚂蚁。火蚁经常刺伤猎物后，将它们切成携陪小块，再运回窝里慢慢享用。
四、同类
有些种类的蚂蚁甚至是同类相食的。例如，军蚁经常入侵其他蚁群的巢穴，以卵为食。当情况糟糕，饥荒或者没有食物的时候，蚁后也会以自己的后代为食。
五、蚂蚁的身体结构和饮食结构
1、上颚
如果你仔细观察蚂蚁，就会发现它们口器发达，尤其是像兵蚁这样的大型物种，你会发现它们有一个“大嘴巴”——上颚，进食时通过将食物的碎屑颗粒放到“嘴里”，并与唾液混合来咀嚼食物。
大多数蚂蚁处理固体食物的能力是有限的，许多蚂蚁从不去觅食和吞食固体食物。
2、胃
工蚁是常见的蚂蚁品种之一，它有两个胃。第一个胃被称为“进食胃”，它的功能就是我们平常理解的胃功能。第二个胃被称为“公共胃”，是液体食物储存的地方，当工蚁采集了大量的花蜜，将它吞进体内、身体变得膨大起来之后，它们就将自身挂在巢穴的天花板上，当有带隐碰别的蚂蚁需要食用它们体内储藏的花蜜时，它们将花蜜反刍给别的蚂蚁。
和人类一样，蚂蚁需要食物来补充能量，因此需要富含蛋白质、碳水化合物和各种成分脂肪的食物。在这方面，它们和哺乳动物高度相似，以我们的宠物为例：我们的狗一般需要摄入30%的蛋白质，但我们的宠物猫可能需要高达90%的蛋白质摄入量，蚂蚁对蛋白质的摄入量随着种类不同而不同。糖蚁只追求糖分，它对蛋白质的摄入量要求低，而少数大头蚁通常喜欢富含蛋白质和脂肪的食物，它们对蛋白质摄入量要求就高。
六、蚂蚁的生活习性
蚂蚁是一种有社会性的生活习性的昆虫，属于膜翅目，蚂蚁的触角明显的膝状弯曲，腹部有一、二节呈结节状，一般都没有翅膀，只有雄蚁和没有生育的雌蚁在交配时有翅膀，雌蚁交配后翅膀即脱落。
蚂蚁是完全变态型的昆虫，要经过卵、幼虫、蛹阶段才发展成成虫，蚂蚁的幼虫阶段没有任何能力，它们也不需要觅食，完全由工蚁喂养，工蚁刚发展为成虫的头几天，负责照顾蚁后和幼虫，然后逐渐地开始做挖洞、搜集食物等较复杂的工作。
有的种类蚂蚁工蚁有不同的体型，个头大的头和牙也发展的大，经常负责战斗保卫蚁巢，也叫兵蚁。筑造蚁穴蚂蚁绝对是建筑专家，蚁穴内有许多分室，这些分室各有用处。其中蚁后的最大。在沙漠中有一种蚂蚁，建的窝远看就如一座城堡， 有4.5米之高。
那些窝废弃之后，就会被一些动物拿来当自己的窝了。蚁穴的中心是给蚁后住的，蚁后的任务就是吃东西，交配，生孩子。蚁窝牢固、安全、舒服，道路四通八达。蚂蚁窝外面还有一圈土.还有一些储备食物的地方，里面通风、凉快、冬暖夏凉，食物不易坏掉。
七、蚂蚁的营养成分
蚂蚁体内含有苏氨酸、苯丙氨酸、缬氨酸、蛋氨酸、赖氨酸等19种氨基酸，其中包括人体必需的8种氨基酸，蛋白质含量高达40－60％；并含有维生素 B1 、 B2 、 B3 、 C 、 D 、 E 等：微量元素含有锌、铁、硒、磷、钙等28种，其中14种为人体所需、尤其锌、硒含量最丰富，比自然界任何食品高10 — 20倍，还含有柠檬、蚁醛、胸蚁醛柠檬醛等特殊类化合物；还含有ATP、多种酶和铺酸、生物碱、组织胺等生物活性物质；此处还有特殊的〔蚂蚁抗生素〕即后胸侧极腺素等特种抗菌素，因此号称微动物营养宝库。
