什么叫“箱变”，“箱变”全称箱式变电站，又称预装式变电站、预装式变电所，是一种及高低压开关设备，配电变压器和其他辅助配电装置于一体的变电站式的电器设备，它根据一定的接线方式相互排列形成一种户内外紧凑式配电设备，其外部箱体是一个防潮，防锈，防火，防盗，保温，隔热，全封闭，防尘的钢结构箱体，可根据不同的材质适用于各种设施与场所。
箱变的种类大体分为三类：欧式箱变，美式箱变，及国产箱变。欧式箱边变就是我国现在在小区，工厂等场所见到的和小房子一样的箱体，它是我国上世纪从法德引进的高低压开关柜。变压器设备及供电补偿装置为一体的箱式变电站；而美式箱变一般是用于农村及农场，壳体外部一般有金属制成，整个箱体一般比较大，在结构上一般是将符合开关，环网开关和熔断器放置在油浸箱中，避雷器也采用油浸式氧化锌避雷器，变压器取消油枕，油箱及散热器暴露在空气中，就像是变压器旁边挂了个箱子。国产箱变就是在美式箱变的基础上增加了接地开关和避雷器，整体结构比较分散，个单元前族相互独立，相辅相成。
箱变根据其样式和材质的不同使用的区域也是不相同的，大部分箱变都适用于于工厂、矿山、油田、港口、机梁悔乎场、城市公共建筑、居民小区、高速公路、地下设施等场所。
箱变的使用环境大体也有规范：海拔高度1000m及以下。环境温度在－25℃～+40℃之间。风速不超过35m/s。空气相对湿度不超过90%（+25℃）。地震水平加速度不大于0.4m/s，垂直加速度不大于0.2m/s。使用地点不应有导电灰尘及对金属、绝缘物有害的腐性、易燃、易爆的危险物品。安装地点无剧烈震动，垂直斜度不大于3度。
箱变的大体特点:技术先进安全可靠,全站可实现无油化运行，安全性高，完全能达到零触电事故,二次采用微机综合自动化系统，可实现无人值守。自动化程度高全站智能化设计,还可实现图像远程监控.工厂预制化,大大缩短了工期。组合方式灵活，每个箱均构成一个独立系统。投资省见效快变电站，可实行状态检修，减少维护工作量。占地面积小，符合橡悉国家节约土地的政策。外形美观，具有点缀和美化环境的作用。
