美国国家海洋和大气管理局11日发布了一段卫星图像，公布了从太空中拍摄到的本次美国龙卷风灾害的云图。从画面中可以看到，强烈对流天气形成的大片乌云从美国中部向东部迅速移动，中间还夹杂着持续不断的蓝色闪电。正是在这些乌云下方，一连串龙卷风袭击了美国多州，造成严重损失。
美国总统拜登甚至表示，这可能是美国历史上最大的龙卷风灾难之一，他将在不影响救援的时候去往灾区。拜登称这是一场悲剧，“这可能是我们历史上最大的龙卷风灾难之一。”他表示，目前仍然不知道具体有多少人丧生，也不知道风暴的全部破坏程度。
龙卷风
龙卷风是一种强对流天气，包括其主体的漏斗云和上面的母云。龙卷风的风速可达100-175米每秒，比台风强数倍。龙卷风的持续时间短暂，通常在1小时内。龙卷风接近地面的直径很小，通常为25-100米，极端情况下可达1公里，但在空中其直径可达数公里。大多数龙卷风在北半球是逆时针旋转，在南半球是顺时针旋转。
龙卷风主要发生在中纬度地区，其中美国发生最为频繁，其发生的龙卷风约占全球龙卷风总数的75%，其次为加拿大。在美国，龙卷风平均每年有1000多个，多发于春季，其次为夏季，冬季最少发生。
美国的中南部平原是龙卷风的高发区，被称为“龙卷走廊”，从德克萨斯州中部向北到爱荷华州北部，以及从堪萨斯州中部和内布拉斯加东部到俄亥俄西部的区域，是龙卷风发生最频繁的地区。
龙卷风是如何形成的
龙卷风，是雷雨云中接近地面的不稳定能量中在很小的区域内集中释放所形成，可大致分为四个阶段 。
1、高空气流和雷雨云带来大气中的不稳定能量，并引发上升气流。
2、上升气流在风速和风向的作用下开始在水平方向旋转。
3、该旋转系统在气流的作用下在母云内发展，形成龙卷风核心。
4、在下沉气流的作用下，龙卷风的涡旋向地面延伸，地面气压急剧下降，地面风速急剧上升，形成龙卷风。
龙卷风按它的破坏程度不同，分为EF0-5级，由1971年芝加哥大学的藤田哲也博士所提出：
EF0级：风速在每小时105-137公里，虽然较弱，但还是足以把树枝吹断。
EF1级：风速在每小时138-177公里，可以把屋顶吹走，一些较轻的汽车会被吹翻。
EF2级：风速在每小时178-217公里，可以把一棵大树连根拔起，货车可以刮离路面。
EF3级：风速在每小时218-266公里，可以把一辆较重汽车吹翻，树木被吹离地面，房屋一大半被毁。
EF4级：风速在每小时267-322公里，可以把一辆汽车刮飞，把一幢牢固的房屋夷为平地，树木被刮到几百米高空。
EF5级：风速超过了每小时322公里，房屋完全吹毁，汽车完全刮飞，货车、火车、列车全部脱离地面。
目前来看，影响最严重的龙卷风也只达到了EF4级。而本次美国发生的龙卷风，也大概率属于EF3`4级。
龙卷风来了如何自救
龙卷风，多数是与大型的雷雨云一起发生的，龙卷风出现时天空往往乌天黑地、电闪雷鸣、风雨交加。以春未到秋初最常见，当看到天空有类似的症兆就要引起注意。
发现龙卷风的迹象后，应立刻离开危险房屋和室外场所，到附近比较坚固的房屋内躲避。躲避龙卷风最为安全的地方是地下室，地面上所有建筑物此时都不是安全躲避的场所。
在野外遇到龙卷风袭击时，不必惊慌失措，应迅速朝龙卷风移动方向的垂直方向跑动，伏于低洼地面，但要远离大树、电线杆、围墙等，以免被砸、被压或发生触电事故。如在汽车中，应及时离开，因为汽车有可能被龙卷风卷起，在车内危险更大。
在家遇到龙卷风时，应远离窗、门、房屋的外围墙壁，尽可能在一楼的角落、厕所或比较坚固的小房间抱头蹲下，保护好自己的头部。这是因为龙卷风中心的气压极低，容易被龙卷风外吸、房屋倒塌而殃及室内人员安全。
本次龙卷风或与气候变化有关
根据美国气象学家分析，12月出现龙卷风是很罕见的，该地区通常在4~5月才会出现这种情况。
根据美国媒体报道，近期美国中部地区的温度十分反常，感觉更像春天而不是12月中旬。这种温暖和高湿度气候，为龙卷风的产生提供了充足的“燃料”，再加上美国目前正受到拉尼娜现象的影响，当来自墨西哥湾的暖湿空气与冷锋相互作用时，这种极端天气就产生了。
并且，气候的变化可能导致龙卷风通道向东移动，从传统的大平原龙卷风通道转移到密西西比河流域的部分地区。在美国的密西西比河谷和中西部地区，龙卷风发生的频率正在增加。
看来，全球性的变暖，确实导致了极端天气的频繁出现。联合国曾警告说，全球变暖2摄氏度以上，将导致地球出现灾难性的气候，将会威胁到人类的生存。
今年北美的持续高温，欧洲和东亚的暴雨成灾，西伯利亚的森林大火，到12月美国出现史上超强龙卷风，所有这些极端气候都是这种未来的预演，如果人类还不采取应对措施，阻止地球进一步变暖，灾难性的事件只会越来越多。全球变暖，已经成为人类目前迫在眉睫的生存威胁，我们每个人都应该行动起来，留给我们改变气候的时间不多了，一旦气温上升超过地球自我调节的临界点，地球的温室效应将无法逆转，人类也就真没有出路了。
