“你为什么要离开星巴克？”
“你为什么会认为别人肯花1.5美元买一杯咖啡？”
“你这完全是发疯的举动，你应该去找工作上班？”
这是“星巴克之父”霍华德·舒尔茨在寻找投资人，他们对他说的话。
当时美国人都是买咖啡豆冲来喝的，没有店面会去制作一杯手工咖啡。但霍华德坚定美国人会喜欢，因此，他四处找钱准备开店，但很少有人相信他。
那几年，他被200多个人拒绝了。
对于这段经历，霍华德说：“这是我生命中最艰难的日子，每次去敲别人的门，总觉得要被踹开并被打一顿。”
可为了自己的“咖啡梦”，他咬牙坚持下来。
最终他从30位投资者里拿到165万美元，并开出自己的咖啡店铺“天天”，这是星巴克集团的前身。
霍华德的起点很低，他出生在贫民区里，住着政府建的廉租房，家里非常穷，上学时经常需要去打工维持生活。
在富豪榜单里，大富豪的家庭条件多数不错，极少有特别差的人。而霍华德就是其中一个，在机遇面前，他靠着自己的能力与对咖啡的喜爱把星巴克建立成世界500强。
这位传奇人物，是怎么一步步建立成自己的商业帝国的？
霍华德的家庭很穷，父亲是一名司机，母亲曾当过接待员，后来在家里照顾他们。
7岁那年，霍华德父亲在送货时，因为路面结冰滑倒，把大腿给摔骨折了。当时，在工作中受伤的人员不仅会被解雇，而且不会得到任何赔偿。
父亲失业，母亲身孕，家里又没有积蓄，当时若不是有慈善机构的帮忙，可能连饭都没得吃。
虽然家里贫困，父母也没有受过高等教育，可母亲宁愿借钱，也一定要让孩子上大学。
为了维持学业，霍华德常常在放学与假期去兼职，他曾在酒吧做服务员，还卖过血。
大学毕业后，霍华德在施乐公司的营销部门工作。
霍华德因为业绩能力出色，在工作三年后，便担任公司的副总裁与总经理，管理20个销售代表，年薪7.5万美元，并且配备车辆。
他不仅在职场上获得成功，还收获爱人雪莉，与她组成家庭，并且拥有自己的一套公寓。
在一次出门时，霍华德被一家咖啡专卖店吸引住了，名字叫：星巴克。
他走进去品尝一杯咖啡，咖啡溢满了他的口腔，味道十足。他发现自己完全上瘾了，对比以前喝的咖啡，感觉就像在灌水一样。
霍华德说：“那是当时我喝过最好的咖啡。”
由于感兴趣，霍华德还到星巴克的烘焙工厂参观，并认识公司老板杰瑞与戈登。
参观星巴克与其老板接触的这些经历，给霍华德留下深刻印象。
以至于后来，霍华德宁愿放弃高薪且稳定的工作来到星巴克上班。
星巴克的创办者没有人想把公司做强，他们只是出于爱好，想让西雅图这座城市有着最好的咖啡。
为此，霍华德花费近一年时间去说服星巴克老板，告诉他们自己可以在市场营销上给予帮助。
但这也是一个非常难的决定。
因为他要放弃高薪工作，来到3000英里的地方，为一家只有5个店铺的公司上班。
他的朋友与母亲都劝他：“不要放弃有前途的工作，到一个小公司折腾”。
可霍华德很坚定，他认为星巴克是一家很有潜力的公司。
刚去的时候，霍华德需要熟悉咖啡类型，增强咖啡方面的知识，并且学习怎么烘焙咖啡，还要能辨别出咖啡豆的微妙差别。
工作一年后，霍华德认为自己对咖啡已经非常了解，直到他出差去到意大利的一家意式咖啡。
他看到店员的手里压着一根金属棍，把弄的浓缩咖啡装在小瓷杯里递给客人。接下来，他又继续磨咖啡豆，浓缩咖啡，蒸牛奶，一连串的动作后，一杯手工调制的卡布奇诺又完成了。
霍华德学着当地人买来一杯拿铁咖啡，蒸出来的牛奶与咖啡仿佛是最佳伴侣，这样的喝法在他看来简直是完美的。
当时的星巴克只售卖咖啡豆，这让霍华德产生一个大胆的想法，把意大利的浓缩咖啡带到星巴克去，他相信美国人肯定会喜欢。
霍华德对于去意大利的收获非常满意：“没有意大利的浓缩咖啡，星巴克只能是一个咖啡豆商铺。”
全新的想法有了，可实现的路程往往远比想象的苦难许多。
霍华德在坐飞机返回去的时候，不仅把计划写好，还画了草图，就等老板们点头。
可当他兴致冲冲跑到老板面前，分享自己这个创造性的想法时，三位创始人却纷纷表示不感兴趣，他们只想一心一意卖咖啡豆。
可霍华德相信自己的体验，他认为意大利的意式咖啡，未来绝对会在美国掀起一阵潮流。
事实证明，霍华德是对的。
在多次提出意见后，杰瑞老板同意他在西雅图开一间意式咖啡小店。
当天，那家店便有约400名顾客进来，远远高于星巴克的200多名。
霍华德很高兴，他用事实证明了自己的想法。
可老板们根本不愿意把这项业务做大，他们再次告诉霍华德：“星巴克仅仅只做咖啡豆。”
这次后，霍华德就不怎么提了。
但憋在心中的想法一直回荡在他脑海里，他不想再错失机会，这一次，他把命运抓在自己的手里：辞职创业。
如果没有这个大胆的决策，或许霍华德只能眼睁睁看着自己瞻前性的想法，在别人眼里实现，并后悔终生。
但他抓住了这次机会，在创业前他不断问自己：“做了会怎么样，没做又怎么样？这是我的机会，哪怕失败，我也一定要尝试一下。”
对于没有资金的人来说，创业的第一步，就是筹钱。
不过第一笔资金，来得非常顺利，这让霍华德十分意外。
那是星巴克老板投资的，他给霍华德15万美元，并告诉他：“虽然不感兴趣，但我们会支持你。”
第一把资金来得太容易，以至于霍华德认为筹建资金的路上会很顺利。
直到他一次次碰壁，满怀信心告诉投资者想法，却换来嘲笑后，他开始明白，这条路很难。就如开头那一幕，对方嘲笑他异想天开。
那段时间，霍华德非常气馁，因为每个星期去找投资者，多数都无功而返，每次遭到嘲笑后，自己又得迅速整理好情绪，怀着好心情再一次向其他投资者介绍自己的计划。
霍华德称那段时间为：“夹着尾巴做人。”
在200多次拜访后，霍华德终于筹到165万美元。
除筹集资金，霍华德还到意大利拜访500家咖啡馆。他与前老板戈登去观察咖啡师傅怎么操作，还了解到他们的饮品单，装饰布局等。
他们坐在咖啡店里，不断去沟通与设计计划，想着怎么在美国做好意式浓缩咖啡。
由于经过前期市场的成功验证，加上自己是专业人士，还有前期考察准备，霍华德刚开店时生意就非常好。
他起名的“天天”咖啡，在短短半年内，就创造出一天接待1000名顾客的记录。
到1987年，天天已经开了3家门店，并且每家店的平均年销售额都达到50万美元。这一年，一次机遇向霍华德砸来，星巴克的老板决定退出咖啡事业，把星巴克卖掉。
此时，星巴克拥有6家门店，天天只有3家，而且星巴克单店的年度销售额远比天天高很多。
但这条小鱼，却想吞掉这条大鱼。
是霍华德贪心，太急切要发展吗？
不是的，因为天天需要有自己的烘焙工厂，而星巴克的咖啡豆生意与天天的饮品正好完美互补。
为此，霍华德决定，一定要买下星巴克。
星巴克的创办者也对霍华德说：“我们认为你是最好的接手人。380万元卖给你，刚好够我们还债。”
不过，他们急需用钱，需要霍华德在60天内筹齐。
但在资本面前，肥肉是不可能等着你去吃的。
在一个月后，杰瑞他们告诉霍华德，你的股东要买星巴克，愿意出价400万元，并且一次性现金交易。
要购买星巴克的那位股东，是西雅图里的业界领袖。很显然，他们是想把霍华德从一个创办者与持股人的身份拉下来，降为一名公司职员。
霍华德为解决这个问题，决定约对方见面谈。
霍华德通过朋友认识一个律师，他叫威廉·亨利·盖茨，是微软创始人的父亲，他们一起去见那位股东。
刚一见面，对方就直接发狠话：“我在你一无所有的时候给你投资，你现在有机会买下星巴克，那可是我的钱。
如果你不接受新职位，就永远也别想在这座城市混，你也别想筹到一美元，你会变成过街老鼠。”
霍华德被对方的气场惊到了，但他不想放弃星巴克，他用颤抖的声音讲道：“这是我生命里的机遇，是我把这创意给你，你却要拿走。我一定会筹到钱的，不管有没有你。”
对方接着说：“那就没有什么可以商量的了。”
这时，老比尔盖茨看不下去了：“太卑鄙了，你这么高地位的人，竟然要去偷孩子的梦想。”他指着对方说：“你给我退出，由霍华德筹钱收购星巴克。”
当时，老比尔盖茨是很有名的，他的话非常有分量。
说完，霍华德他们就走了。
出去后，霍华德哭了，对于老比尔盖茨的帮忙，他很感动，这是第一次有人如此热情去帮助他。
之后，霍华德去见天天的其他投资者，并对他们说：“每个人都有资格对星巴克进行投资，大家一视同仁。”
那场以牺牲小股东为资本大鳄带来的阴谋就这样破裂了，霍华德成功筹集到380万美元，买下星巴克。
由于考虑到星巴克的名气更大，以及名字更加合适，霍华德决定在两家公司合并后，以星巴克为名。
此后，星巴克走上快速发展轨道。
在1990的时候，霍华德已经有30家门店；1992年，星巴克拥有门店数53家。
霍华德在星巴克快速发展的时候，作出两项创造性的决定。
第一，他决定让兼职的伙伴也享受到医疗保障福利。
这一点上，他主要是受到父亲当年摔到大腿，没有任何保障的痛苦经历得来的感悟。
当时，零售业很少有提供这项福利，即使有也仅限于每周工作30小时以上的员工。
这一提议，遭到大多数投资者的反对，因为实施这项决策需要耗费大量金钱。
但霍华德力排众议，坚定要实施这项福利，他认为，让兼职伙伴也享受医保，可以减少人员流动的损失。
霍华德说：“这项决定，并不是从经济利益出发的，相反，它反驳了利润最大化的商业目的，可偏偏是这些决策，让我们后来获得巨大的商业回报。”
因为从员工的流动率来看，美国零售店员工高达400%，店面经理高达50%，而星巴克的咖啡师傅只有60%左右，经理只有25%。
流动率高，就需要频繁换员工，而换员工的成本是非常高的。
虽然不能说只因为这个，员工才留下来，但在当时是非常关键的一点。
第二，实施“咖啡豆股票”，这是霍华德自己给股票期权起的名字。
霍华德讲过：“如果说有哪一件事，是使我能让星巴克在企业界独树一帜，那可能就是咖啡豆股票。”
获得咖啡豆股的方式很简单，只要为公司工作6个月以上，就是合法的股权持有人，甚至兼职伙伴，在工作20小时以上，也有这项权力。
所以，在星巴克大家都是伙伴，而不是雇员。
有的人，用“咖啡豆股”这笔收益去结婚买房，有人就用它去支付高昂的医药费，有人则用这笔钱去创业。
星巴克在霍华德的带领上，规模不断扩大，亚洲、欧洲、拉丁美洲等地区都遍布了星巴克的足迹。
星巴克的发展也不是一直一帆风顺、节节攀升的。
2008年，是星巴克业绩最惨淡的时候。
以往10多年里，星巴克的可比店面销售额达到5%，而在那年的最后一个季度，竟然下降到1%，这可是1992年以来最差的业绩。
会出现这么大的差距，跟之前门店选址错误、咖啡师傅的培训、店内产品销售等等，都有关系。
霍华德坦言：“这是一点点垮掉的。”
为了使企业重新站起来，霍华德加大全球咖啡种植园的支持，他还在美国让7100家门店全部歇业，培训咖啡师傅调配意式咖啡的做法。
这样做，不仅提升了咖啡质量，还给外界展示星巴克改造的决心。
在霍华德认为，每家门店的生意与店经理息息相关，因此他决定要组织几千名经理一起开会反思。
那会，公司正在极力缩减开支，而这次活动需要3000万美元，霍华德的想法遭到反对。
但他据理力争，认为这个时候，投资伙伴是当务之急。最终，董事会同意。
开会那天，同事告诉霍华德，不要把实际的销售业绩告诉大家，这样不仅影响不好，还可能使大家对公司失去信心。
但霍华德一反常态，他觉得大家有必要知道真实的数据。开会的时候，霍华德不仅坦白公司的困境，还鼓励大家要乐观起来。
值得一提的是，星巴克在被迫关掉600家效益不好的门店时，霍华德仍然拒绝股东们提出砍掉员工医保的决定。
在霍华德的一个个改造步骤中，星巴克开始恢复以前的增长势头。
从2011年开始，星巴克连续30个财季的收入与盈利都打破了记录。
如今星巴克在全球已经有32000家门店，在2021年，星巴克以9060亿元，挤进世界100强。霍华德也以49亿美元，跻身全球亿万富豪榜574名。
在2018年的时候，霍华德就已经退休了，之前因为工作没有时间陪伴家人，现在他想把更多的精力投入到家庭里。
在去年疫情的时候，他还主动为1.5万名餐饮工作者提供500美元的援助，这些全是因为疫情失去工作的人员。
他还不断呼吁，要求国家帮助处在疫情中的小型企业。
全力支持医疗保障，实施咖啡豆股，帮助餐饮行业，这些行为可以看出，霍华德不仅是成功的企业家，还是一名顾及员工，能感同身受的好老板。
