陶渊明字元亮，又名潜，世称靖节先生，因家旁有五棵柳树，亦称五柳先生，浔阳柴桑（今江西省九江市）人。他是古代中国第一位田园诗人，被称为“古今隐逸诗人之宗”。如此一个响当当的大腕级人物，为啥他的人生之路如此坎坷呢？
（一）不是为发财是为生活去做官
陶渊明的家族底蕴深厚，远祖陶侃是东晋开国名将。由于出生时家道已经中落，加之少年时代父亲去世，过的是“王小二过年一年不如一年”的日子。
从他自言“游好在六经”，给儿子俨取字“求思”中可以看出，他并不是天生就甘心身处贫贱之中的，只是由于他的性格闲静少言，不慕名利，好读诗书不求甚解，面对残酷无情的现实，才逐步形成了他青睐清贫且毫无拘束的生活。并且逐步达到了惊世偏执的程度！
俗话说得好，金钱不是万能的，但没有钱却是万万不能的。要生活就要讲实际哦，吃饭穿衣要钱，成家立业要钱。陶渊明在土里刨食不足以自给，经常“偃卧瘠馁”，用现代语释义，就是饿得前胸贴后背睡在床上。悲乎哉？足悲矣！作为一介书生，当兵吃粮看来不是出路，那就只好“当官吃粮”了！
太元十八年（393年），他去当了江州祭酒，祭酒这官儿虽然品秩不高，但掌管一方的兵戎、户口、农桑、水利等，算个实打实的职位。35岁时由其叔父推荐，给权臣恒玄当私人秘书。39岁时他当上刘裕（后来的宋武帝）的幕僚。要说这么稳稳当当的顺竿子悠着爬，凭陶渊明的才智，光宗耀祖荣华富贵是指日可待的。但他对变化无端的社会和污秽的官场越来越难以忍受，幻想的是“平畴交远风，良苗亦怀新”、“商歌非我事，依依在耦耕”的田园风光和家居生活，最终有天在傲气爆表时，拍拍屁屁走人。
估摸他的名声实在太大，朝廷感到人才难得吧？原谅了他的忤逆行动，义熙元年（405年），任命他担任彭泽县令。在任81天时，郡里派了一个官吏督邮来检查指导工作，县吏请他换了衣服去拜见。
此时此刻他肚里清高的酸水一下子冒出喉！他长叹一声道：我岂能为五斗米折腰！心动后他旋即就开始行动，连夜把脱下的官服和县衙印鉴丢在公案上溜之大吉。
加上81天的县令生活，共计断断续续的13年官场生涯，他彻彻底底把混沌的世界看穿，从此官场再也见不着陶渊明的身影了。
（二）他对田园生活充满乐趣
辞官回到家，陶渊明过上了“采菊东篱下，悠然见南山”的田园生活。老公耕于前，老婆锄于后，夫唱妇随，十分洒脱自在。不过他误工的时间多多，因为老酒罐儿越发爱喝酒了，有酒必喝，逢酒必醉。陶渊明放达不羁的率真性格，在酒的助力下，发挥得淋漓尽致。
某天，陶渊明正在酿酒，有个叫郡将的朋友前来探望他。陶渊明十分高兴，适值酒刚烤好，就顺手取下头上戴的葛巾来漉酒，漉完之后仍将葛巾罩在头上，然后用温热的酒来招待朋友。陶渊明有一张没有琴弦的琴，按现在的话说不是道具就是玩具，喝到高兴时他拿出来抚弄一番，“此时无声胜有声”哟，其中意趣请君自品。甭说啦，当然是陶渊明又率先醉入梦乡。
不论是生人熟友，还是官儿布衣，前去拜访他，只要他有酒，就会毫不犹豫地拿出来和客人一起喝。陶渊明若自我感觉可能先于客人醉，就会提前给客人说：“老夫醉了就要睡耶，你想走时就自个儿走吧。”
去沽酒要钱，自家酿酒也需要钱购买原材料，一句话都离不开钱！有年重阳节，陶渊明家没自酿酒也没钱去沽酒，酒瘾发作了难受哦，他就在东篱内采了一把菊花来嗅，努力转移注意力。正巧他做江州刺史的朋友王弘这天提着一大罐酒前来拜访他。他高兴得哈哈哈大笑，打声招呼接过酒罐儿就畅饮起来，还没正南其北聊天就已经醉了。
有个官儿叫颜延之，和他的交情深厚。颜延之到始安郡上任路过其家乡时，见他的确太穷啦，就留给他二万钱。陶渊明不用这钱来买米打油，全部送到酒家，以便今后去沽酒方便。他说：
千秋万岁后，谁知荣与辱；
但恨在世时，饮酒不得足。
命运也在捉弄他哟，那年一埸突如其来的大火，把他辛辛苦苦修建的八九间茅房烧得精光，一家人只好在破船上寄居，靠亲朋好友的接济过活。当地的一个农民朋友实在看不下去，有天提着一罐酒去看他，很直白地劝道，你是有能力过上好日子的人，何必这样苦苦地折磨自己？他又喝高了，醉得连对方的眉眼也看不清，仍是一个劲摇头叫不！不！不！
（三）接地气富幻想是他创作的源泉
他辞官回乡后，与乡邻和学子们相处得十分融洽，每逢春秋暇日，大家一起登高赋诗，或者共同探讨书中某疑难句子。他充满热情地写下与大家度过的快乐时光：
过门更相呼，有酒斟酌之；
农务各自归，闲暇辄相思；
相思则披衣，言笑无厌日。
他经常长时间坐在屋外菊花丛中，手摘一把菊花细细端详，思绪也随之飞扬。不知是某天，欣然吟出了流传千古的佳作：
采菊东篱下，悠然见南山；
山气日夕佳，飞鸟相与欢；
此中有真意，欲辨已忘言。
现实生活难以达到陶渊明的理想，他的理想是虚拟的乐土桃花源，公元420年刘裕代晋称宋，史称刘宋，年号永初，是南朝的第一个朝代。永初二年（421年），57岁的陶渊明写下了中国文化史上第一篇完整的乌托邦之作《桃花源记》，把他的隐逸诗歌推向一个新的高峰。在文中他用生动的笔调描绘出了理想中的土地、田园、房舍与耕田劳动中的安乐和幸福，桃花源人的好客。特别说明幸福来源于与动乱社会的隔绝。最后点明自己的愿望：
春蚕收长丝，秋熟靡王税；
荒路暖交通，鸡犬互鸣吠；
童孺纵行歌，斑白欢游诣。
（四）文末补白
乌托邦理想是海市蜃楼，能想得出来但实现不了。宋元嘉四年，63岁的陶渊明抱着深深的遗憾病逝于家乡。
被奉为“古今隐逸诗人之宗”的陶渊明，后世不少著名诗人或多或少都受到了他的思想和诗风影响。限于篇幅，仅举唐代两个著名诗人为例。
李白《山中对酌》：两人对酌山花开，一杯一杯复一杯，我醉欲眠卿且去，明朝有意抱琴来。
王维《辋川闲居赠裴秀才迪》：寒山转苍翠，秋水日潺湲。倚杖柴门外，临风听暮蝉。渡头馀落日，墟里上孤烟。复值接舆醉，狂歌五柳前。
读罢上述两首诗你就会感知，李白具有陶渊明放达不羁的性格，王维干脆以五柳先生陶渊明自诩。
