杜牧人称“小杜”，以别于杜甫，与李商隐并称“小李杜”。他的诗受时代风气影响注重辞采，这种倾向和他“雄姿英发”的特色相结合显得精致婉约。
但今天这首《清明》却用常见的词汇，写出了不一样的意蕴。
清明
唐代：杜牧
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。
这首诗短小精悍，一个难字也没有，一个典故也不用，整篇是十分通俗的语言，写得自如之极，毫无经营造作之痕。音节十分和谐圆满，景象非常清新、生动，而又境界优美、兴味隐跃。
白话译文
江南清明时节细雨纷纷飘洒，路上羁旅行人个个落魄断魂。
借问当地之人何处买酒浇愁？牧童笑而不答遥指杏花山村。
注释
清明：二十四节气之一，在阳历四月五日前后。旧俗当天有扫墓、踏青、插柳等活动。宫中以当天为秋千节，坤宁宫及各后宫都安置秋千，嫔妃做秋千之戏。
纷纷：形容多。
欲断魂：形容伤感极深，好像灵魂要与身体分开一样。断魂：神情凄迷，烦闷不乐。这两句是说，清明时候，阴雨连绵，飘飘洒洒下个不停；如此天气，如此节日，路上行人情绪低落，神魂散乱。
借问：请问。
杏花村：杏花深处的村庄。今在安徽贵池秀山门外。受此诗影响，后人多用“杏花村”作酒店名。
一方面，诗人将含蓄留在篇幅之外，付与读者想象，由读者自去寻求领会。他只将读者引入一个境界，并不负责导游全景；另一面，他却为读者开展了一处远比诗篇语所显示的更为广阔的想象余地。这就是艺术的“有余不尽”。
这才是诗人和我们读者的共同享受，这才是艺术，这也是我国古典诗歌特别擅长的地方。古人曾说，好的诗，能够“状难写之景，如在目前；含不尽之意，在于言外”。
拿这首《清明》来说，在一定意义上，它是当之无愧的。
