中医典籍对发胖的论述有几个很有代表性，很能纠正现代人对发胖的误解。第一个是李东垣的《脾胃论》：“脾胃具旺，则能食而肥，脾胃具虚，则不能食而瘦或少食而肥。”他的意思是，脾胃都强健的人，能吃而且肌肉丰满有力;脾胃都虚的人，或者因为食欲很差而变得很瘦，或者是虽然食欲差，吃得很少，但仍旧很胖，这个胖就是现在很多人发胖的机制，特别是节食之后仍旧减肥无效，喝水都长肉的那种。
其实，他们此时长的不是肉，而是脾胃气虚之后，不能代谢出去而沉积在体内的废物，他们的胖其实是臃滞。对付这样的胖自然不能靠腹泻，因为腹泻只能解决肠道的一次积滞，包括节食，一般也是在节食的时候瘦，一旦放开了吃，又是肥胖依旧，这就是减肥者最担心的“反弹”。
其实“反弹”就是医学治疗时的反复，之所以反复，还是因为没治疗彻底、没去根，减肥反弹也同样是没解决引起肥胖的根本问题。具体说到脾气虚、脾阳虚引起的肥胖，要靠补脾气，通过提高代谢功能，排出废物，消耗脂肪，而且确保体内应有的火力，让废物不再有滞留的可能。这种因为脾阳虚导致的胖子也怕冷，但主要是肚子怕冷，不能吃冷东西，吃了就要腹泻、腹痛，这种胖子可以通过服用“附子理中丸”减少体脂，也顺便解决了中焦虚寒的问题。
还有一个对减肥很有借鉴的是《内经》，《内经》里写道：“今五脏皆衰，筋骨解堕，天癸尽矣，故发鬓白，身体重，行步不正，而无子耳。”这个“身体重”就是发胖臃肿的意思，之所以身体重，是因为天癸绝了，肾气衰败了，同样是不能把废物代谢出去。和李东垣说的脾胃气虚的性质一样，都是因为虚而发胖，一个是脾胃气虚，一个是肾阳虚。
前面说了，中医的肾是生命的根源，也是各个器官脏腑的“靠山”，任何脏腑如果病情严重，肯定会牵连到肾。比如脾胃虚得严重时会导致肾气虚，肺虚到极致时也会导致肾气虚，反过来也一样，如果肾气虚了，就很难保证肺、脾、胃之气。
谈到发胖，经常同时有脾胃气虚和肾气虚的问题，特别是吃得很少但还是发胖。而且白胖白胖的人，比其他人都怕冷，怕冷的程度与实际年龄不符，这时候，肾虚的成分更重。
他们发胖的病理机制和“婴儿肥”一样，婴儿胖是因为他们的肾阳还很稚嫩。中医说的肾阳，要到七岁才开始萌芽，那时候孩子才真正摆脱了“婴儿肥”，因为到那个时候，可以为全身提供火力的灶火才开始起作用，可以燃烧脂肪了。“人过四十，阳气自半”，是说人过了四十岁之后，肾阳开始虚弱，燃烧了四十年的釜底之薪开始火力不足，臃肿、发福就是火力不能消耗脂肪的证据。
虽然婴儿时是肾阳还没萌芽，釜底之薪还没开始燃烧，中年是釜底之薪弱了，但机制都是肾阳不足，这就是十个胖子九个虚的原理。只有透过补肾壮阳，消耗脂肪，人才能变瘦，变结实、紧致。
现在有很多化妆品，打的是使“皮肤紧致”的口号，特别是对女性，这很符合消费者的心理。因为女人一过了四十岁，即便皮肤保养得没有皱纹，仍旧不能改变面部线条模糊，面容不再紧致的问题，不紧致的原因就是没及时排出代谢废物，停留在体内了。
如果一个女人除了臃肿、面部线条变形，还有明显的未老先衰，像老人一样行动迟缓、反应慢、怕冷、小便总是很多，虚寒、阳虚程度就高，仅靠五苓散的力量不够，可以与肾气丸配合吃，增加温阳的力量，这种治疗等同于补足人体的釜底之薪，使其旺盛。一个代谢能力强的人，身体就是年轻的，体内旺盛的火力不会容留脂肪，所以也就不发胖，这才是中医减肥的真谛。
半夜起来多了，鼻涕、口水多了，说明你老了《金匮要略》里有多处“肾气丸主之”的文字，这些都是肾气丸可以治疗的问题：“虚劳，腰痛，少腹拘急，小便不利者，肾气丸主之”涉及泌尿系统;“男子消渴，小便反多，以饮一斗，小便一斗，肾气丸主之”涉及泌尿系统和内分泌系统;“夫短气有微饮，当从小便去之，苓桂朮甘汤主之，肾气丸亦主之”涉及呼吸系统和循环系统。
先说腰疼，小便不利。这个“小便不利”不是急性尿路感染导致的小便赤痛，尿不出来，而是小便质地清而且量多，是小便不正常，这个时候同时出现的腰疼往往是肾虚所导致。
中医讲，“腰为肾之府”，肾虚首先会引起腰疼。除了人们总是忘不了的性欲过度导致的肾虚腰疼外，有的人在短时间内用脑过度，比如写文章或者构思文案、熬夜写东西，等早上站起来时就会觉得腰疼。
但要注意，这通常不是“腰椎间盘突出”的问题，特别是这种腰疼和姿势无关，位置不固定，疼起来发虚、发空，喜欢用手摁着，用温热的东西熨着的时候，这种腰疼就可能是肾虚，是用脑过度导致的肾虚腰疼。
中医讲，“脑为髓海”“肾生髓”。这样一来，中医说的“肾”就和用脑有了直接关系，和性欲过度引起的肾虚相比，用脑过度的情况更为普遍。我们都知道伍子胥一夜白头的故事，虽然其中有文学夸张的成分，但也合乎医理。
因为那一夜生死攸关，伍子胥必须想出逃脱的办法，否则性命难保。这一夜他肯定是失眠的，而且必须绞尽脑汁地冥思苦想，用脑程度可想而知。而“肾，其华在发”，肾虚的时候头发会变白，伍子胥一夜白头很显然就是用脑过度伤肾的证据，除了白头，他应该还有腰疼的问题。
和肾虚腰疼、腰酸一起出现的一般还有小便清长，以前可以安睡一夜，现在半夜起床的次数多了，而且每次上厕所都“不虚此行”，这就意味着你老了，至少是肾阳虚了。因为肾阳是人身的釜底之薪，肾阳虚就是火力不足，蒸化水液的能力不足，代谢不出去的水液只能以尿液形式排出去，所以才会夜尿多，而且尿的质地清，因为人体失去了浓缩水液的火力。
很多老年人夜里睡不好，一是频繁起来上厕所，一是口渴，要不断起来饮水，就像张仲景写的“饮一斗，小便一斗”，这种情况在糖尿病人中很常见，喝得多、尿得多。但是，也有很多老人不是糖尿病，却也有同样的毛病，床边要放个保温杯方便夜里喝水。
仔细询问，他们虽然口渴但肯定要喝热水，这就更说明他们是肾阳虚，喝进去的水不能被“灶火”蒸化为气去润华上焦，所以怎么喝也不解渴，而且这种渴不是因为体内有热而缺水，相反的是热力不足，虽然不缺水，但不能利用水，所以总是要喝热水，这也是本能地对肾阳虚的一种补助。
小便多的同时又口渴，也可以用五苓散治疗，五苓散和肾气丸的治疗方向一致，但有细节上的不同。如果在口渴的同时，胃里因为饮水多又消化不下去而总是觉得积在那儿，自己都感到有水声，这时候应该用五苓散，因为其中有茯苓、猪苓、泽泻之类的利水药物，可以尽快帮身体排出多余的、不能利用的水。
但是，毕竟五苓散中的温阳药只有桂枝一味，所以补肾阳作用肯定不及肾气丸。胃中没有水液滞留，喝进去的水好像连胃里都停留不住，直接变成小便排出时，这种人的阳虚要比五苓散的阳虚程度重了，这个时候就该用肾气丸。
有的老年人，即便没感冒，也是鼻涕、口水很多，早上起来要咳出很多痰，而且痰湿清稀，人因此显得很邋遢。这种情况会随年龄增大而加重，这同样是肾阳不足难以蒸化水液的结果，和尿多一样，都是体液增加了。这种状态，可以在服用肾气丸治疗其他问题时无意中得到改善。
