植物的开花时间是经过长期的自然选择和进化才确定的，有些花白天开是为了迎合虫媒的活动期，而有些花晚上开可以避免被阳光晒伤，减少水分丧失，同时也可迎合夜行昆虫活动期，总之利于植物生长殖繁。
一般来说，植物的开花时间是经过长期的自然选择和进化才确定的，但是它们对周围的环境也是非常地敏感，空气的湿度、温度、光照时间、强度等，都会影响到它们开花的时间。
而且有些花是虫媒花，它们需要像蜜蜂、蝴蝶这类昆虫为它们传播花粉，所以它们会配合这些昆虫的作息时间，选择一个合适的时间开花。而有些花在晚上开，也是这个原因，它们需要的是一些在夜间活动的蛾子为它们传粉，为了繁殖后代，它们也只好选择在夜晚绽放。有很多花都是夜间开放的，比如昙花，夜来香，桂花等等。
夜来香夜间开放是因为它是靠夜间出现的飞蛾传粉的，在黑夜里，就凭着它散反出来的强烈香气，引诱长翅膀的客人们前来拜访，为它传送花粉。
昙花夜间开放是因为它最初生长于墨西哥和非洲南部，那里的气候炎热而且干燥，昼夜温差十分大。昙花十分娇嫩，假如在白天开放，马上会被沙漠里那毒辣的太阳晒焦。但夜晚气候相当凉爽，因此就选择在晚上开放。昙花通常开在晚上8～12点之间开放，由于这段时间气温和温度最适宜，它开花后很快就凋谢了，这样能够避免低温和高温的伤害。所以人们经常说昙花一现。
