看过电视剧巜长征》的人，很熟悉片中有一首精 典的红 色 歌曲《十送 红 军》。里面说玉米是红 色 征 途中重要的“红 军 粮”。
图片：漂亮的草莓玉米
玉米曾经是救荒的粗粮：
歌曲中有一段赞颂玉米的唱词：“四送 红 军过高山，山上包谷金灿灿。包谷种子红军种，包谷棒子穷人搬。”
歌词中的“包谷”亦即现在的玉米，原名玉蜀黍。在那段艰苦的岁月，由于玉蜀黍耐贫瘠，产量高适应性广，是人们主要的粮食作物。种植目的以人畜消费为主，亦即救荒粗粮。
而如今的玉米，已成为全球第一大作物，集粮食，饲料，加工，能源多元用途于一体，经济效益很高，被誉为21世纪的“谷中之王”。除饲用加工需求以外，随着以玉米为原料的生物燃料的迅速发展，全球玉米的需求将持续增长的基本格局。
图片：生 理 成熟的普通玉米
玉米曾经是人们生活中的重要辅食，以解决水稻等主粮生产“自给自足”的不足，帮忙人们度过了物质匮乏的年代。
与现在“登堂入室”的鲜食玉米相比，不同的是我们现在的人都青睐具有“香，甜，脆，嫩”特征的“水果玉米”或“蔬菜玉米”，而不是具有“粗糙”感的普通玉米。
与普通的玉米相比，甜玉米的胚乳中含有更多的糖和水分。鲜穗子粒中的含糖量明显高于普通玉米，赖氨酸含量是普通玉米的2倍，多种维生素，矿质元素，营养纤维，具有很好的医疗保健作用。
糯玉米的消化率可以达到85%左右（普通玉米消化率最高只能达到69%左右），且具有独特的风味。在鲜食上，甜糯玉米已经替代了普通玉米。普通玉米巳成为深加工，生物燃料的重要原材料。
图片：外观颜值较高的花糯玉米
玉米曾经被称为“玉麦”：
玉米原名玉蜀黍，是禾本科玉蜀黍属植物。祖籍地中美洲。是美洲印第安人培植出来的鲜食植物。
最初培植出來的玉米棒子体型很小，经过多代繁殖改良以后，才有了如此丰富如此高产的较大体型的玉米棒子。
玉米在16世纪的时候才舶入中原，最早的记载可见明嘉靖年间巜巩县志》中的记录。
称玉米为“玉麦”。即玉米是从茎节上长出节根，又起到支撑作用，结雌雄穗棒子，似麦穗的植株。
实际上这里指的“玉麦”的“节根”就是玉米植株根茎基部的气生根，气生根愈健壮，地上植株生长发育愈健旺，叶片光合作用愈强，叶片赿浓绿。
图片：田间的玉米植株
我们知道玉米的雄穗是生于植株顶端的，而雌穗则生于中部的叶腋内的，是雌雄同株植物。只有经完整授粉的植株，成熟后才有优质的玉米棒子，否则缺粒缺行秃尖的玉米多了去了，并不司空见惯。
玉米全身是宝，曾经的救荒粗粮，如今又有新的“3大用途”不请自来：
我们吃玉米棒子，经常只食用鲜嫩的籽粒部分，其实，玉米须和玉米嫩轴都是非常不错的食疗“宝贝”，千万不要嫌弃丢掉，把它妥妥的给浪费了。
（一）菜用鲜食玉米可以美容养颜，提高人们的生活品质。
长时间的油腻生活，对人的身体健康并不利，相反油腻之余，多吃点儿纤维素含量较高的粗粮，则是对身体健康的一种保护。
图片：鲜食为主的花糯玉米
现代的医学认为，经常鲜食玉米籽粒可以保护心血管，预防多种疾病。
因为玉米籽粒中含有丰富的不饱和脂肪酸，维生素，微量元素和氨基酸等营养成分。是人体生长发育中所需要的营养。
玉米中的不饱和脂肪酸，特别是亚油酸（含量超60%以上）可与玉米胚芽中的维生素E协同作用，可降低血液中胆固醇的浓度，防止其沉积于血管壁上。因此鲜食玉米还有美容养颜的养健作用。
不过，建议在煮玉米的时候，留一些玉米须，留一两层青皮实行“混煮”，这样的味道和清香味会更浓郁。
（二）玉米深加工是提高玉米种植附加值的重要渠道。
玉米除鲜食和用作饲用外，另外一个消费渠道就是深加工。
图片：深加工为主的玉米材料
究其原因，大概源于玉米中的“膳食纤维”比较丰富，可以帮助人体消化罢了。
玉米中的维生素，黄酮等物质，是人们美容养颜抗衰中不可多得的“减肥”健美食物。因此，面对人们新的认知和消费需求，把玉米加工成不同的美食产品，不仅扩大了玉米的消费量，而且还提高了玉米种植的附加值，提高了玉米种植的经济收入。当然，除深加工美食外，还有其他很多深加工用途。
（三）玉米是生物能源的重要原料。
以玉米为主要原料的生物燃料，乙醇的迅速发展，决定了玉米种植面积不断扩大和产量不断提高的新格局。
图片：畅售的特色玉米（紫色玉米）
加速玉米先进技术的推广与普及，提高玉米的单产和总产水平，是确保玉米增殖生产的技术保障，也是乡农种植玉米增产增收增效的重要途径。
结束语：玉米从美洲印第安人的小型株舶來，经不断改良逐渐成为人们传统的粮食作物。在不同的生活时期，发挥着特定作用。融入现代生活元素的玉米鲜食消费，具有更多的保健功能和特定功效，玉米新兴的用途与消费，远远地超出了人们最初对它的“期望”。
图片：不同的玉米品种
