2020年，全球形势风云变化，资本市场跌宕起伏，经济危机迫在眉睫，创业公司面临的不再是如何发展，而是生死存亡问题。融资（资本紧缩）、用户（用户红利消失）、商业化（客户资源稀缺），在创业者面前的这三座大山，犹如千钧压顶，令人望而生畏。这既是最坏的年代，也是最好的年代，开源，一种新兴的革命力量正悄然来袭，即将在科技创业的草原上点燃星火，照亮前路，并最终形成燎原之势，深刻改变人类的未来。
一、开源是第四种创业模式
过去十年创业模式主要有三种。
第一种是看准一个赛道，上来就组建一个明星团队，有技术，有人脉，有融资渠道，然后招兵买马，重金烧钱疯狂掠地，快速扩充市场，打垮所有竞争对手，短短2~3年就可以上市。这种高举高打的模式我们可以称之为曹操型，胜利的关键在于粮草充足（资金），典型的成功者有拼多多，瑞幸（以上市来衡量），失败者则有OFO。
第二种是从一个实际的刚需场景入手，几个志同道合的创业伙伴一起打磨技术，深耕业务，夯实产品，一步一个脚印稳健发展，用户规模逐步增长，然后到达一个临界阶段再借助资本的力量进入爆发期。这种进则问鼎中原，退则镇守一方的模式我们可以称之为孙权型，胜利的关键在于商业化（变现能力），成功者有快手，失败者有大众点评。
第三种是第一种和第二种的结合，先是低调上线，摸索发展，然后市场形势突变，风口崛起，看准机会卷入市场大战，根据变化快速调整方向和策略，在千军万马的残酷竞争中拔得头筹。这种灵活调整的模式可以称之为刘备型，胜利的关键在于适应市场变化，成功者有滴滴，美团，失败者有易到。
以上这三种模式，在2010-2020这十年的黄金创业时代，都是被市场反复验证过的成功路径。但到了地狱般开局的2020年，以往经验都被击个粉碎，如今摆在创业者们的三座大山：融资（资本紧缩）、用户（用户红利消失）、商业化（客户资源稀缺），创业的艰辛，困难的几乎令人窒息。
在这种危急存亡之秋，创业不仅需要破釜沉舟的勇气，坚忍不拔的毅力，更需要运筹帷幄的智慧，能够巧妙避开高山峻岭，迂回作战，《孙子兵法》云，“料敌制胜，计险厄远近，上将之道也”。这个于艰危困苦中寻找一条路的第四种模式我们可以称之为刘邦型，胜利的关键在于创业模式：找到一条不需要千辛万苦找齐创业团队，不需要闭门造车长时间打磨产品，不需要为早期种子用户发愁，不需要每天东奔西走跑业务，不需要完全依靠融资活着的生存之路。
这就是开源。
二、开源的前世今生：勇者斗恶龙
开源，通俗来讲就是开放软件源代码，供所有开发者学习与使用。这是最早一批互联网创建者们所追求的自由与开放的价值观，也是所有软件工程师们的终极梦想。
不回顾历史，就无法展望未来。为了更好的理解开源模式，先让我们花几分钟来追溯一下开源的前世今生。
纵观整个开源历史，就是一部勇者斗恶龙的传说故事。勇者是初创公司，恶龙是垄断巨头。其间几经波折，大起大落，犹如波澜壮阔的软件史诗。
时间回到1975年。微软公司成立，推出的第一个产品Basic编程软件深受好评，在当时，软件使用者都是开发者，开放源代码是天经地义的事情，因而有不少人擅自拷贝Basic用于研究或工作，这让比尔盖茨大为光火，亲自写了一封信斥责这是剽窃行为，这封信题名为《致电脑爱好者的公开信》，在历史上非常有名，盖茨从此与广大开发者决裂，闭源与开源形成两大阵营，而微软公司也成为了开源历史上第一条恶龙。
在整个80~90年代，微软在硅谷就是公敌一样的存在，Windows操作系统捆绑IE，打败了代表硅谷科技力量的Netscape等多家公司，大量专利所构建的森严壁垒，也让当时工程师们的开发变得异常艰难。同时，巨头们也都看到了开源软件的价值，AT&T在众多开源工程师参与开发的Unix成熟后，直接收归私有，收取高额授权费（这也导致了Unix的没落），让大众敢怒不敢言。
在这种背景下，1983年，美国人Richard Stallman建立起操作系统GNU（GNU’s Not Unix），标志着开源思想的具体落地，并很快形成了轰轰烈烈的开源运动。1989年，Stallman主持起草了GNU协议，明确提出了反版权思想。1991年，芬兰人Linus Torvalds基于GNU GPL框架发布了GNU/Linux，标志着开源系统Linux的诞生。1998年，开放软件计划（Open Software Initiative）创造了“开源”（Open Source）一词，一直延续至今。
在这一时期，众多支持开源的工程师们把自己形象的比喻为《星球大战》中的自由反抗军联盟，对抗邪恶的垄断帝国。但当时开源的力量与巨头公司相比，显得非常渺小。第一代开源公司发展非常艰难， RedHat与Microsoft，MySQL与Oracle，XenSource与VMWare，简直如同一株小草与参天巨树竞争，毕竟开源与商业化相互矛盾，一个著名的问题是：如果软件的源代码都可以无偿获得，那么程序员该如何谋生呢？业界当时一致认为开源软件是一种低价值商品，永远无法达到闭源公司的经济价值。
不过随着互联网的崛起，以谷歌为代表的第二代开源公司孕育而生，终于打破了巨头们长达三十年的统治。
与初代自由反抗军不同，谷歌绕开了桌面主战场，在移动端发力，在2007年开放了Android系统，让微软 Windows 平台这个庞然大物的统治力不再，而在商业策略上，谷歌尝试了一种非常聪明的策略，开源的只是AOSP部分（Android Open Source Project，安卓开源项目），收费的是谷歌移动服务Google Mobile Service，GMS就是谷歌旗下各种应用及API，包括我们熟知的地图、邮箱、Youtube和应用商店等，是真正的印钞机。
从开源Chrome浏览器、Android系统、到深度学习框架Tensorflow等技术，作为近十年来软件技术发展的最大贡献者和获利者，开源是谷歌最重要的商业策略之一。将增值的闭源代码置于开源软件之上，项目中只有部分软件是免费许可的，可以根据商业许可向客户收取使用超出价值的闭源软件费用。
在新一代开源力量的冲击下，老一代的龙微软不得不底下高昂的头颅，公开宣称拥抱开源，新任CEO Satya Nadella甚至高呼“微软爱 Linux ”，和上任CEO Steve Ballmer狂言“开源就是一个毒瘤”形成了鲜明的对比。
老龙远去，新龙诞生。谷歌通过软件的网络效应和巨大用户基数，手机厂商最终不得不把它作为出厂标配，让谷歌延续了来自IP世界的“高利润、闭源且专属”的商业模式，奠定了其在移动操作系统的霸主地位。正如同当年微软捆绑IE，谷歌也利用这种垄断地位，要求手机制造商捆绑安装谷歌产品，背离了当年自由反抗军们的理想初衷。这种垄断地位也成为了美国政府对付华为的利器。
这是一个少年最终变恶龙的故事。
不过历史大潮浩浩荡荡，第三次开源的革命浪潮正在不断酝酿，在不远的未来掀起惊涛骇浪。
2008年，新一代的革命种子GitHub开源社区诞生，这是一个开源的分布式版本控制系统，可以让全球数百万开发者参与开源项目，为协作写代码贡献自己的力量，并且通过开源项目构建SaaS服务。
从某种意义上，GitHub深刻改变了人们对编程的认知，今天几乎所有的程序员都离不开它，或是上传自己的开源项目，或是找到志同道合的协作伙伴，或是仅仅上去学习大神的代码。
与开源的早期前辈们不同，从商业上来说，GitHub极其成功，在几乎没有任何融资、投放广告、烧钱买用户的前提下，聚集了全球4000万开发者，300万个组织账户，4400万个repo，并在2018年被微软以75亿美金收购。
回想2008年MySQL被Sun Microsystems以10亿美元收购时，当时市场深信10亿美金代表任何开源公司所能获得的最大收益，这个价格记录保持了多年，被软件业视为开源公司破天荒的巨大价值。
尽管开源已经带来了前所未有的技术创新，但是市场很长一段时间都没发现其潜在的商业价值，直到云计算与SaaS的兴起，终于让开源从技术创新走向了商业模式创新。
2014年，谷歌将新一代云计算容器K8S（Kubernetes）正式开源，并随后移交给了Linux基金会下属的CNCF。这一标志性的事件不仅意味着谷歌后来居上，和Amazon争夺公有云市场，更关键的是开源思想已经深入人心，如果说在微软操作系统的旧技术时代还有闭源与开源之争的话，那么到了新兴的云时代，开源必将一统天下。
与之而来的，则是开源商业价值的巨大提升。Cloudera、MongoDB、Mulesoft、Elastic和GitHub，都以数十亿美元IPO或并购。当然还有RedHat，以340亿美金的天价卖给了IBM。相信未来，会不断有更高的数字刷新记录。
这一系列成功的案例，早就不再是对开源本身的认可，而是标志着开源作为一种商业行为，其模式和价值逐渐复兴，终于获得了资本市场的广泛推崇。
三、为什么是开源？
作为一个创业者，在行动之前，有4点必须想清楚：团队，资金，产品，市场，缺一不可。具体来说，就是组建靠谱的创业团队，拿到天使或A轮融资，研发有核心竞争力的产品，以及找到初期种子用户。
早几年市场环境良好时，这些都不成问题， 但在如今的经济形势下，大量中小公司濒临破产急于自救，上市公司大规模裁员，投资机构自身募资任务艰巨，连说服好友辞职一起出来干都成了奢望， 再以传统方式创业简直是Hard版本通关。
这个时候，开源项目的优势就完全体现出来了。
首先，在一个开源社区中，创业者更容易找到志同道合的合作伙伴。在传统模式中，人们更喜欢找大厂的高手，或是高学历背景的人才，或者干脆是自己的同学好友，但其实真正优秀的合伙人，是拥有相同价值观，对产品有深刻认知，并且投入无限热情的人。这样的人才在现实中很难遇到，但在开源社区中比比皆是，只要你有心去挖掘。
其次，作为一个开源项目，前期并不需要天使投资，甚至很长时间都不需要资金维持，因为所有开源工作都是免费的，编写文档，开发，bug修复，测试，版本迭代，这些在传统公司需要消耗大量人力、物力和财力的工作，都有各路高人在默默完成，当然这一切也取决于你在项目上的付出，不过钱从来不是开源社区主要关注的对象。
再者，相比闭源软件，开源的产品质量更加稳定可靠。这是因为闭源软件的开发者良莠不齐，为了挣钱经常赶工，很难保证稳定输出，而开源社区通常有各路高手来维护，他们是凭着满腔热情做事，对产品精益求精，而且活跃的开源项目参与者众多，有源源不断的开发者关注并反馈bug，风险较之更低，质量也更有保障。
最后，一个好的开源项目，天生就会吸引一批忠诚的种子用户来使用，如果这个产品能解决核心问题，带来生产力的提高，会极大增加在开源社区中的关注度，引来真正的大神参与，形成良好的口碑与用户好感，甚至引起各大公司、组织与投资机构的兴趣，不需要投广告做营销，就能赢得市场，带来用户。
近几年，云计算的兴起打开了新的大门，云计算可能是让开源公司实现商业化的最佳选择。在SaaS商业模型中，开源公司把开源项目重新打包，封装，直接以云服务的方式来提供，一开始就把开源软件作为基础设施，而用户不知道也不在乎，其背后是开源还是闭源，这导致对两者的估值相似，也在无形中提升了开源公司的商业价值。当然这种方式也导致了开源公司与云厂商的对立与竞争，我们后面再谈。
与传统模式不同，开源创业的核心，其实不是技术本身，因为技术本来也不是独家的，而是根据需求组织管理开源项目，并且提供企业级别服务（比如大名鼎鼎的MongoDB），或是消费者服务（比如小米起家的MIUI），并且由于背后庞大的开发者，能够给客户更好的技术更新，永远不用担心软件过时。
举个不太恰当的比喻。闭源公司就像闭门造车，在车（产品）没造出来之前，谁也不知道能不能真正上路（市场）。而开源公司就简单多了，车早就有人造好，并且在测试场（开源社区）跑很多遍了，大家就不必重新发明轮子了，拿来用就好。
四、开源也存在风险
当然，天下没有免费的午餐。开源项目也存在不少困难与风险。
在早期的开源中，版权问题是众多开发者的头号杀手。大家辛苦开发了一个项目，有人却可以堂而皇之拿走源代码，用于商业用途，委实令人寒心，当年AT&T私有化Unix就引起开源界一片轩然大波。不过也正是鉴于此，各种开源许可证孕育而生，层出不穷。从法律层面来说，许可证是双方订立的契约，具备法律效力，但在实际应用过程中，违反契约却很难追究，至今没有特别好的解决办法。
关于软件许可是一个辩论激烈的话题。版权实质是一种垄断，但开源离不开版权，这是否和自由分享矛盾？许可证越来越复杂，以后会不会成为羁绊？这些带有点哲学意味的价值判断很难分出对错，只能走一步看一步，留待后人解决。
另一方面，云计算的兴起虽然给开源公司带来了商业化前景，但也同时制造了一个新的竞争对手，那就是云厂商。
MongoDB公司CTO Eliot Horowitz曾说，“市场正日益将软件作为一种服务来消费，为培育新一轮伟大的开源服务软件创造了一个难以置信的机会。不幸的是，一旦一个开源项目变得有趣，那些没有开发该软件的云厂商就很容易抓住所有的价值，却没有为社区做出任何贡献。”
由此可见，开源商业化达到一定成熟度，公有云的威胁就可能出现。
其实我们不妨思考，是否过度考虑了来自公有云供应商的威胁。尽管这些供应商可能托管开放源代码项目，但到目前为止，还没有看到一家开源公司被云提供商完全取代。
对于这个问题，PUPU talk采访APISIX的创始人温铭，问及与互联网巨头的云厂如何竞争，温老师的回答是这样的：
“公有云用开源项目，没问题。但是公有云也会做混合云部署，私有的解决方案，公有云用了我们的开源产品，私有的解决方案也会被打包进去。由于对开源产品并不熟悉，这块大厂并不擅长，于是这部分蛋糕变会留给我们。”
其实这个答案可以回到开源模式为何可以如此强大上来，独立的开源公司具有三大竞争优势：
- 企业客户不希望绑定云服务商。
- 客户想从编写代码的人那里购买。
- 云服务商并不具备开源公司一样的项目理解深度。
当把这三件事结合在一起时，便是真正的核心竞争力，这是为什么我们还没有看到大型云厂完全取代独立开源公司的原因。
同时能够成为品类的领导者和品类的定义者更为重要（比如Hadoop没有一家可以单独定义这个品类）。对于开源公司来说，最重要的是在大厂之前抢占先机，让大家都知道这项技术是由你主导的。中国的企业级客户，IT能力的欠缺，决定了在单一品类做到第一还不够，还需要完整的解决方案做到优势。
同时，本质上开源公司的托管模式实际上和云厂商模式是一样的，只不过计算资源还是嫁接在公有云上，托管模式是否能跑得通，就在于compliance和data privacy能做多好，不然客户不敢放数据上来，哪怕对技术实际上是信任的。
在最近的时间，Zoom被安全事件群殴和轰炸，在媒体上的声誉因此跌到了谷底，股票每股下跌了近30美元。事实上，作为一家开源华人的云服务企业，必须做到200%的努力，客户才会信任。
五、人类技术发展的大趋势
在疫情造成的新时代与西方各国逆全球化的思潮下，可见的未来，经济形势恐怕都不会特别好转。反思互联网时代，对比重金烧钱圈地跑马的模式，开源无疑更高效、更持久、更符合商业逻辑的创业模式。如前文所述，对于创业公司而言，开源是一条不需要千辛万苦找齐创业团队，不需要闭门造车长时间打磨产品，不需要为早期种子用户发愁，不需要每天东奔西走跑业务，不需要完全依靠融资活着的生存之路。
更重要的是，开源并不只是解决技术问题的一种方式，更是人类技术发展的大趋势，不止在软件和互联网的小圈子，而在固件、硬件等生态都会陆续建设起来，商业模式也会越来越清晰。
2019年，中国信息通信研究院（CAICT）发布《开源产业白皮书》，调查了全国24个省近90个城市，包括互联网、政府、金融、医疗、软件及信息技术服务、制造、电信、交通及物流、科教文卫和能源等多个行业，国内已经应用了开源技术的企业占比达到 86.7%，有计划应用开源技术的企业占比10.6%，开源技术已经被企业普遍接受，产业链初步形成。
在如今，全球几乎所有的高科技大公司，无论Facebook、Google、Amazon、Apple，还是腾讯、阿里、百度、华为，都以开源软件作为技术后盾，越来越多地建立自己的开源项目。百度有700多个开源项目，阿里有1200个，而Google则高达2000多个。
在未来，开源不止在软件和数据领域有所建树，在硬件方面，比如AI机器人、智能设备、物联网、安防、医疗健康等各领域均能发挥传统软件无法实现的作用，未来的开源公司也将不再是RedHat，Elastic，Databricks和Cloudera，而是Facebook、Google、Amazon、Apple级别的顶尖技术公司，那些在GitHub上的各种优质项目，会陆续被挖掘，被实现，被扩散，逐渐形成星火燎原的势态，最终汇聚成新一代的科技革命浪潮，深刻改变人类社会的未来。
