10月14日，网易推出电竞平台”魔兽争霸对战平台“，该平台由网易专为中国的魔兽争霸玩家研发推出，目前是《魔兽争霸》在中国唯一获暴雪官方认可授权对战平台，这一举动被业内看做是网易对电竞领域的又一战略布局。此时距丁磊在2013年4月立下的“三年实现网易自研产品布局”目标还有半年时间，网易对电竞产业的发力期或许即将来临。
近年全球竞技产业日益成熟，荷兰知名研究机构NewZoo报告称，2017年电竞市场收益将达到4.65亿美元。在电竞风口上，网易一直手握暴雪旗下多款电竞大作和战网平台的运营授权，并且作为目前国内唯一能和腾讯游戏正面作战的厂商，推出属于自家的全新平台，更符合网易升级电竞布局、抢占市场的野心。
变化——3年来从坚持自研到开放多元化
2013年，网易打出“网易电竞平台”、《英雄三国》、《网易电竞战略白皮书》等一系列组合拳，公开宣布了自己要“下一盘大棋”的野心。作为丁磊亲自敲定的策略，丁磊曾亲赴韩国考察韩国电竞产业，回国后向公司内部提出了这个新的战略方向。彼时国内的电竞产业仍以端游为主，像直播平台等周边产业链也不如现在成熟。
2013年的发布会上的《网易电竞战略白皮书》
结合当时的市场环境，网易对电竞布局的重点放在“自主研发”上，其计划是：
1、建立多个细分品类的高品质产品线（自研产品以及其他运营产品），以草根大众用户的核心需求为出发点；
2、拓宽线上媒体合作以及线下网吧渠道，支持品牌、产品推广、赛事、异业合作等内容；
3、建立切实有效的阶梯培养机制，培养职业以及业余电竞选手，解决他们的就业问题（建立全新支持体制，根据社区贡献发工资，让每一个参与者都能够得到相应回报）；
4、针对电竞从业人员包括解说、视频制作者、草根明星、玩家团体建立合作机制，大范围覆盖，确保他们稳定收益，有序竞争；
5、切实关心每一个电竞热衷普通玩家，提供最好的游戏乐趣，同时培养健康的娱乐习惯。
而近几年随着电竞产业的飞速发展和手游市场的崛起，网易当前与电竞相关的产品已经形成了代理与自研各半、端游与手游各半的态势：
自研：《突击英雄》、《无尽战区》、《英雄三国》、《乱斗西游》、《倩女幽魂录》等
代理：《风暴英雄》、《炉石传说》、《星际争霸2》、《守望先锋》、《夺宝联盟》 等
到了2015年，网易的电竞产品线目前最被看好的，是暴雪旗下的《炉石传说》、《风暴英雄》和即将测试的《守望先锋》，其次才是非常契合新兴的手游电竞概念的自研产品《乱斗西游》。正如老生常谈的“计划没有变化快”，游戏直播、游戏平台、赛事组织等多方面的环节也在飞速发展，电竞作为一个全民参与的娱乐产业，打造生态闭环已不符合市场规律。
此前老一代的网易对战平台功能已比较成熟
正因为如此，网易不仅是产品线从坚持自研转变为多元化的包容并蓄，新对战平台也是开放合作的一个明显信号。相比2013年推出的“网易对战平台”，新平台继承了此前的技术经验和人才班底，同时也打开了与暴雪合作的新形式。另一方面，暴雪游戏的用户账号现在都是与战网通行证统一绑定的，新对战平台在网易维持“自主”的前提下，也极有可能与战网剥离开。
魔兽——13年稳定的情怀消费
自2002年7月1日发售以来，《魔兽争霸3》历经了13年的风雨历程。可以说它是对中国电竞行业影响力最为深远的一款产品，并且没有之一。在2003年WCG中国选手郭斌（CQ2000）获得了亚军之后，国家体育总局将电竞列为第99个正式体育项目，《魔兽争霸3》的影响推动可谓功不可没。随后几年，在以李晓峰（SKY）为代表的诸多电竞人士的共同努力下，中国电子竞技走上了更加繁荣的发展道路。
此外，《魔兽争霸3》的成功为后面《魔兽世界》的上市提供了有力的粉丝群体作为支持，以及孕育出DOTA地图这一MOBA游戏的鼻祖，为当今引领世界电竞潮流的LOL、DOTA2打下了完美基础。可以说《魔兽争霸3》带给中国电竞玩家的，不仅是回忆和青春，更带来了电竞的兴起和昌盛。
War3的人物海报就足以勾起无数玩家回忆
目前在中国乃至全球的电竞市场中，《英雄联盟》和《炉石传说》一直依靠轻度休闲的优势占据着最大的人口基数，《DOTA2》、《星际争霸2》等硬核向产品紧随其后。但值得注意的是，《魔兽争霸3》至今仍在部分玩家群体中有着非常高的人气，据2014年初11平台公布的最高在线数据为46万，其中绝大部分是《魔兽争霸3》自定义地图的玩家。
时至今日，《魔兽争霸3》的DOTA、3C、TD、大海战等诸多地图除了人气以外，也有老游戏独具的情怀效应——比如当前国内知名的人气主播小智，就是以3C解说出道的。而且魔兽地图编辑器的UGC优势，能够保证游戏在非官方维护的情况一直具有活力，非《拳皇97》、《英雄无敌3》等内容停滞的情怀游戏可比。所以网易在手握暴雪《魔兽争霸3》正版授权的情况下（这是其它对战平台所不具备的），想为电竞布局做出一系列升级，瞄准这一部分用户无疑是上上之选。
届时在炉石、星际2、风暴等不同用户群体之外，还能打开一个新的盘子，进一步完善生态链。这不管对网易还是暴雪来说，都是非常可观的前景。
暴雪——7年与网易的联姻
从命名上来看，不难猜测出这个全新的对战平台的背后，是网易和暴雪又一次深度合作。网易在2008年与暴雪联合宣布，将《星际争霸II》、《魔兽争霸III》以及战网平台在中国大陆的独家运营权，授予网易关联子公司网之易，至今双方风雨同舟走过了7年时间。
在这7年时间内，《炉石传说》将暴雪重新带回到电竞巅峰之前，《魔兽世界》竞技场、《星际争霸2》则没有达到预期的高度，新推出的《风暴英雄》前途未卜，此外还有即将测试的《守望先锋》。仅仅从电竞这一块就能看出，网易与暴雪的7年联姻充满了起起落落，并非玩家普遍认为的那样是网易抱上了金大腿。
网易与暴雪之间合作经历了多年的考验，像《星际争霸2：自由之翼》国服的水土不服，再到《星际争霸2：虫群之心》的国内销量破百万，可以看作是7年来双方从青涩到默契的缩影。此前丁磊还对外表示过：就算是腾讯也不会影响网易和暴雪之间的合作关系。
值得注意的是，除了通过官方正版和电竞明星的号召，将War3老玩家召回到新平台之外，此前网易暴雪共同出资2000万设立的“暴雪游戏电竞基金”。《魔兽争霸3》以及全新的对战平台是否会被纳入到基金项目中，新的赛事将会以怎样的形式运作，产品内容是否会迎来版本更新？这些问题都将影响未来的网易电竞战略布局。
电竞——网易和暴雪的共同目标
而电竞对战平台对于网易和暴雪而言，或许也是最适合于国内目前市场的商业模式。近年来，WOW用户导向炉石、炉石用户又为风暴开测拉量，这一系列行为可以看作是暴雪多产品的串联和生态链。然而建立统一的用户平台就需要有能够让流量集中并沉淀的架子，这一点是战网在国内难以实现的。
由此看来，网易的电竞之心并不在于研发或代理一款热门产品，因为电竞行业的风口本质还在于电竞玩家。在未来，或许我们会看到更多网易暴雪合作的游戏产品将玩家导入到这个平台沉淀，进而形成完整的生态链——这个过程中最大的对手并不是腾讯，而是网易和暴雪的耐心。
