电子商务源于英文ELECTRONIC COMMERCE，简写为EC。顾名思义，其内容包含两方面，一是电子方式，二是商贸活动。
一般来说，对电子商务的理解可以从广义和狭义两方面来理解。广义的电子商务是指应用计算机与网络技术与现代信息化通信技术，按照一定标准，利用电子化工具来实现包括电子交易在内的商业交换和行政作业的商务活动的全过程。狭义的电子商务是指主要利用Internet从事商务或活动。
电子商务的特点
相比传统商务，电子商务解决了地域限制和时间空间的限制。传统商务为地区性销售，且有固定的时间段销售。一个地区且商品不全面，有的东西无法购买到而要浪费大量的时间去其他地方购物，是生活带来诸多不便。电子商务以网上店铺为主进行在线销售，解决了传统模式下时间、空间的局限，随时可购买。没有地域障碍，在更大程度上满足了各类消费者的需求;同时也真正实现了购物无国界，你的业务可以做到世界的任何角落，没有地区限制。
电子商务不仅给人们的生活购物带来便利，在价格方面因其减少了许多中间环节节约了成本利用网络平台能够获得更大的销售渠道。所以它让商品变得更加实惠。
电子商务是在经济高度发达的现代社会里，掌握信息技术和商务规则的人，运用电子工具，高效率、低成本地从事以商品交换为中心的各种活动的总称。
电子商务发展的6个基本特点
电子商务的特点
（1） 商务性 电子商务最基本的特性为商务性，即提供买、卖交易的服务、手段和机会。
（2） 服务性 在电子商务环境中，不再仅仅将目光集中在最低价格上。因而，服务质量在某种意义上成为商务活动的关键。
（3） 集成性 电子商务的集成性，还在于事务处理的整体性和统一性，它能规范事务处理的工作流程，将人工操作和电信息处理集成为一个不可分割的整体。
（4） 可扩展性 对于电子商务来说,可扩展的系统才是稳定的系统。电子商务中，耗时仅2分钟的重新启动也可能导致大量客户流失，因而可扩展性可谓极其重要。
（5） 安全性 在电子商务中，安全性是必须考虑的核心问题。随着技术的发展，电子商务的安全性也会相应得以增强，作为电子商务的核心技术。
（6） 协调性 为提高效率，许多组织都提供了交互式的协议，电子商务活动可以在这些协议的基础上进行。
电子商务的分类
按照交易对象分类：
（1）企业与消费者之间的电子商务，即B2C。
（2）企业与企业之间的电子商务，即B2B。
（3）消费者与消费者之间的电子商务，即C2C。
按照支付发生情况分类：
分为电子事务处理和电子贸易处理。前者的应用如网上报税、网上办公等，后者应用如网上购物、网上交费等。
按照商务活动内容分类：
包括两类商业活动：一是间接电子商务——有形货物的电子订货，它仍然需要利用通过物流系统，将货物运送到消费者手中。
