几分钟帮你梳理在线教育的四大“陷阱”

几分钟帮你梳理在线教育的四大“陷阱”

编者按:本文作者吕森林为移动学习资讯网创始人,2000 年起从事互联网教育,精通网络教育平台及课程开发,2006 至今从事移动学习行业研究和咨询,可以通过 lvsenlin@medu.org.cn 与其互动。这篇文章对四大“陷阱”梳理得不错,对明眼人来说也不算啥新观点,但对仍在犯错的初创团队或有悬崖勒马之效。

在线教育是不是一淘就得的“金矿”?看似金矿,实则底下暗流涌动,这里总结四大陷阱:

一、“教育淘宝”的“陷井”

淘宝凭借“支付宝”改变了中国人的购物方式,苹果凭借 App Store 的“三七分成”改变了人们购买软件的方式,于是在互联网教育领域,也有很多企业试图复制“教育淘宝”模式。

“做教育行业的淘宝”(C2C)模式成为很多互联网教育创业的口号,但这多是没有行业经验的入门级选手刚进入行业发的豪言壮语。笔者从来没有见过在所有的教育领域,包括高等教育、中小学教育、职业教育、考试类培训等所有细分教育领域内都能举得头筹的网站。

笔者见过一家初创业型的网站(这里隐去名称),内容几乎无所不包,从职业教育到小学英语,让人哑然失笑。笔者建议选取一个方向,但是得到的答复是“我们提供的是平台,给用户更多的选择”,显然是“无知者无畏”的表现。像 YY 教育、百度、腾迅等大型网站,才具备做门户的实力,初创始企业,即使是有大笔资金,如果没有海量用户资源,定位过于宽泛也不可取。去年名噪一时的传课网,虽然定位于教育淘宝,但是现在课程数量也不多,质量也不是非常好。

“定位错误”是做在线教育的第一个也是最重要的错误。有人会问,为什么淘宝可以什么都卖,而教育网站就不行?我提供的是一个超市,超市里当然什么都要有呀!显然没有区分做教育和开超市之间的本质区别。在线教育是一种特殊的服务,而开超市不需要多少用户教育,日常消费是客户的动力,只要选址无误、商品齐全、价格合理,超市即可正常运转。

但是跟日常消费品相比,教育尤其是在线教育需要向用户提供更为专业、精细的服务。如果什么课程都有,网站自身识别不了优质课程和劣质课程,怎么向用户提供优质教育资源呢?如果把这个交给消费者去解决,那么会造成鱼龙混杂、泥沙俱下,用户最终会自己用脚投票——弃之不用。

在初始阶段,选择一个准确的定位,比付出巨大的努力更为重要。选择错了,越努力越离成功越远。很多最初定位于 C2C 的在线教育企业,已经逐步转向 B2C。与个人提供不稳定、不持续、质量无保证的教育服务相比,培训机构,尤其是中小型培训机构,更提供稳定、持续、高质的教育服务。

二、在线学习平台开发的“陷井”

很多从事在线教育的企业成立之初,在网络学习平台的选型上,往往看不上市场上现有的在线平台,会选择自主开发。而在线学习平台的开发,则是一个费力不讨好的事。

在线学习平台(有的称为“学习管理平台”)对于技术实力不强、对在线教育需求不熟悉的企业来说,如果要自主开发,那么少不了要交学费,而且在关键技术上还要外购。笔者见过一家融资上千万的公司,但是此公司没有学习平台的背景,对开发平台又非常有自信,自已招聘技术力量开发。笔者提醒了此中的风险,但是没有得到重视。时隔半年之后,他们反馈说与其自己开发学习平台,不如引入现成的平台。实际状况是开发人员对学习平台的需求一无所知,产品开发了一年连后台管理都没有,别提上线运营了。

像这样的情况,笔者见到的不只一家。开发一个功能完备的在线学习平台,持续的投入成本需上百万元。不是纯技术能够解决的问题,关键在于产品设计人员对在线教育平台的需求不清楚,对里面的技术,尤其是课件技术不熟悉,那么落入开发中的陷井是必然的了。

笔者建议除非有非常强的技术力量和经验丰富的人员,中小企的初创企业,寻找有技术实力和经验的专业公司合作,根据自身的实际需求,再做二次开发是捷径。

几分钟帮你梳理在线教育的四大“陷阱”

三、课程内容开发的“陷井”

与平台开发相比,课程资源的开发所需的资金远远要多得多。“内容为王”仍是在线教育的不变真理。但是优质内容从哪里来?YY 上有不少,网易公开课也不少,但是如果你要来做在线教育,那么你的内容资源从哪里来?你凭什么吸引讲师、培训机构加入你的网站?你能给他们带来什么收益?

显然这是个“先有鸡还是先有蛋”的问题,但不管你是先养鸡还是先生蛋,总得有吃的才能有客源吧?关于内容开发,要么整合,要么自主或合作开发。优质学习资源的成本是很高的,所以在开发资源时,要非常慎重。在质量和技术上,都需要有经验的人来操作。笔者知道有家公司,投入 3000 万开发 1700 门 Flash 课程,结果到销售的时候发现还不知道哪些客户会买,这是典型的“无知者无畏”的做法。

当前“微课”是课程开发的必然趋势。笔者曾看“腾讯微讲堂”,感觉就是百家讲坛的缩短版,但是 20 分钟的长度,在如今什么都“微型化”的时代,显然还是太长了一些。内容资源很重要,但是开发什么、怎么开发、内容和形式,都是相当关键的。如果没有远见,使得内容资源在3-5年甚至更长内仍然适用的话,那么巨资开发内容资源是件相当危险的事儿……

四、赢利模式的“美丽陷井”

与在线教育的平台搭建、课程开发相比,找到在线教育的赢利模式,更为关键,也是重中之重。风险投资从来都没有改变嗜血本质。而教育产品与服务的特殊性、公益性,与商业商业利润最大化在某些程度上背离。

国内的风险投资商盲目跟风是出了名的,当新东方上市后,随即引来了教育培训行业的融资热,当然催生了环球雅思、安博教育、学而思、学大教育这几家上市公司,但是随着教育机构大规模扩张泡沫的破灭,环球雅思、安博教育等借教育培训热潮混水摸鱼的企业,股值大跌甚至被摘牌,潮水退去谁在裸泳一目了然。

教育培训行业的本质特点决定了单纯套用淘宝模式是行不通的,即使做淘宝类型的在线教育交易服务平台,也需要投入大量的成本。试图在 2-3 年内赢得巨额利润是不现实的。做教育行业,尤其是在线教育行业,从项目初始到商业模式运营成功,3-5 年的时间仍然是相当短的周期,用 5-8 年时间获取成功实属正常。

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