从什么时候开始“蟹肉”不再来自螃蟹？究竟什么是“仿蟹肉”呢？为什么它以“加工蟹”，“蟹鱼蛋白”，“日本蟹”，“法国蟹”或其他众多的名字模仿螃蟹肉在世界各地销售？它为什么如此热衷于把自己伪装成海洋中最美味的、有爪的甲壳类动物呢？
要了解“仿蟹肉”如今在全球烹饪界的盛行程度，我们首先需要回到近1000年前的日本平安时代晚期。在一个文化优雅、富裕和奢侈的时代，日本厨师发明了一种新的烹饪美食，叫做鱼糜(surimi)。
最初，鱼糜是用白鱼碎和盐等原始防腐剂混合制成的糊状物。这将延长住在内陆的贵族家庭的海产品的保质期，因为他们无法获得沿海渔民每天捕获的新鲜海产品。
日本的烹饪大师将这种新产品应用到各种菜肴中，并最终通过鱼饼的方式将其变成一种更坚固的形式。在900多年的历史中，每一代鱼糜的食谱都经过了调整和修改，最终包括了从味精到蛋清的一切。
20世纪70年代，美国食品制造商发现了鱼糜，并开始致力于将这种产品带给美国消费者。加入糖、盐、鱼油和玉米淀粉，使糊状物进一步凝固，增强口感。由于海鲜流水线技术引进了冷冻鱼条和蟹饼等产品，美国人把鱼糜切成条状和块状，模仿蟹肉的大小和质地。一种全新的食品诞生了。
就像鱼糜让日本内陆城镇不用担心生病就能享用海鲜一样，仿制蟹肉也在美国内陆的中产阶级家庭中大受欢迎，原因是它的防腐剂延长了保质期，而且价格适中。
仿制蟹肉的价格大约是正品的三分之一。但美国消费者并不是唯一对这种新的烹饪乐趣感兴趣的人。直到今天，仿制蟹肉仍然是西班牙和法国餐馆和鱼市的重要烹饪材料，尽管这些国家都以创造了世界上最复杂的美食而闻名。
如果对贝类过敏，可以吃仿蟹肉吗?
那么，对贝类过敏的人来说，仿制蟹肉是安全的选择吗？几乎不太可行。尽管今天的大部分仿制蟹都是用阿拉斯加鳕鱼做的，而且配方也因制造商而异，但大多数仿制蟹肉的标签上都有免责声明，警告说其中的成分可能含有贝类。
少量密度更高的海洋蛋白质，如牡蛎、扇贝、鲑鱼、真正的蟹肉甚至龙虾，经常被混合到仿制蟹肉食谱中，以更好地模仿真正的口感和味道。尽管仿制蟹肉的真的贝类含量仅为2%，但这已经足够让对贝类过敏的食客过敏性休克了。
仿制品和正品之间的平衡犹如走钢丝，这使得仿制蟹肉成为当今餐馆菜单上最危险的加工食品之一。例如，作为美国寿司餐厅最畅销的产品，绝大多数加州卷都是用仿制蟹肉做的。
认真的服务员可能会很高兴地把这一信息传达给食客，却不知道这种仿制蟹肉——不管是经过预处理的成品还是餐厅自家的菜谱——实际上可能含有真正的贝类。
蟹肉条、蟹肉饼、甚至鱼饼也是如此，这些都含有大量的仿制蟹肉。更坏的消息是，许多食品商和食品制造商简单地在食品标签上标注“仿蟹肉”，而不提供相关成分警告。
所以贝类过敏患者要小心了，最好小心谨慎，避免仿制品和真品一起使用。如果你没有亲手制作寿司卷或蟹饼，你真的不知道里面会有什么。
