盛世气象，万国来朝。朱雀大街笔直如矢，贯穿南北，两侧槐柳成荫。晨钟暮鼓声中，长安城一百零八坊次第苏醒，东西两市渐起喧嚣。
此间有一朝，国号“景”，承唐制，袭唐风，建都长安，国祚已传七代。朝堂之上，世家门阀林立，以清河崔氏、太原王氏、陇西李氏、荥阳郑氏为四柱，盘根错节，枝叶相连。
然在四大世家之上，更有兰陵萧氏一脉，近三十年来声名鹊起，门第之盛，隐有领袖群伦之势。
萧氏当代家主萧远山，字静斋，清癯儒雅，三缕长须已见霜色。昔年曾为今上景明帝启蒙之师，师生情谊深厚。景明帝即位后，萧远山历任要职，门生故吏遍及朝野，萧氏遂成景朝第一门阀。
然月满则亏，水满则溢。去岁春日，萧远山于早朝后独留紫宸殿，与景明帝密谈半日。次日，一道奏表震动朝野——萧远山以“年事渐高，精力不济”为由，恳请辞去尚书左仆射之职，归隐田园。
朝野议论纷纷，有言萧公高风亮节，急流勇退；亦有揣测其中必有隐情，恐是君臣生隙。
景明帝览表再三，朱笔御批：“先生学贯古今，朕实不舍。朝中人才匮乏，教书育人亦是报国。不若掌国子监，为国家培育英才，如何？”
此旨一下，明眼人皆知其意——既将萧远山调离权力中枢，又保全了皇家颜面与师生情谊。萧远山欣然领旨，从此淡出朝堂，专司教导皇室子弟与世家俊才，反倒博得“一代宗师”美名。
萧远山膝下两子，长子萧珩，字怀瑾，年二十二，乃萧氏下一代家主。这位萧大公子年少成名，不倚族荫，十七岁便高中状元，入仕五载，屡献良策，政绩斐然，如今已官至大理寺卿，掌天下刑狱，是长安城中最年轻的三品大员。
萧府坐落于崇仁坊东南隅，飞檐斗拱，气象森严。
府中“清晖院”乃萧珩所居，常有年轻官员往来议事，已成朝堂新兴势力汇聚之地。
景朝元和十二年，仲春。
长安城浸润在暖煦的日光里，崇仁坊萧府的飞檐翘角在晨光中泛着温润的光泽。卯时刚过，沈青芜已梳洗妥当，对着铜镜仔细理了理鬓角。
镜中少女十五年纪，乌发如云，肌肤胜雪，一双杏眼清澈明净。她今日当值，穿的是二等丫鬟的春装——淡青色窄袖短襦，配藕荷色长裙，腰间系着豆绿丝绦，朴素中透着雅致。
这是沈青芜来到这个世界的第五年，从最初那个在牙婆手中惊恐茫然、头上带伤的十岁女童，到如今萧府嫡女身边新晋的二等丫鬟，这条路，她走得如履薄冰，却也步步踏实。
当年被发卖，是命运的无奈，却也阴差阳错给了她一个安身立命的起点——萧府。即便刚开始只是在最不起眼的厨房做个烧火帮厨的小丫头，但比起外面朝不保夕、甚至可能沦落风尘的境遇，已是天壤之别。
萧家是高门大户，规矩森严，可也正是这份森严，给了她最基础的庇护。在这里，只要肯做事、守规矩，至少能吃饱穿暖，月例稳定，不会无缘无故被欺辱打杀。对一无所有的她而言，这便是最初的安稳。
五年下来，她也渐渐摸清了萧府的格局。萧氏乃世家大族，枝繁叶茂，但主要势力并不全聚于长安。听说本家祖籍在江南姑苏，族中其他各房多在祖籍或外任为官，留在长安天子脚下的，主要是长房这一支。而长房，也是如今萧氏一族中，地位最显赫、成就最高的一脉。
小说《锦笼囚》 第1章 试读结束。
