梁羽生先生的封笔作《武当一剑》改编的同名电视剧正在播出，剧中第一集有个情节：耿京适和何玉燕私奔到塞外苦寒之地，何玉燕在集市上看到一个小女孩手里抱着一只鸽子，羡慕道：“要是我们也有一只，就可以给家里送信了。”那么在古代，一只鸽子从辽东送信到数千里之外的武当山，这靠谱吗？答案恐怕是否定的。
鸽子，一种常见的动物，被世界各地广泛饲养，也是最早被人类驯化的鸟类。据达尔文在《物种起源》中介绍，早在5000年前，古埃及已经把野生原鸽驯养成家鸽。中国古代驯养鸽子的历史也很悠久，1976年，在河南殷墟妇好墓出土的玉器中，有一件绿玉雕成的玉鸽。考古学家从其形象特征可判断出，至少在3000多年前，我们的祖先已经开始饲养鸽子。
那么，世界上的鸟类千千万，为何唯独鸽子可以肩负送信的使命呢？对于这个问题，科学依据可不简单！科学家们只能笼统地归结为鸽子具备“归巢性”，目前对此较为权威的解释包括敏锐嗅觉说和探测磁场说。
据近代研究，科学家证实鸽子的上喙确实具有一种能够感应磁场的晶胞，它就是鸽子的飞行导航。科学家试验后证明鸽子具有磁性感知能力，这让鸽子和海龟一样利用地球磁场进行导航的。
美国北卡罗莱纳大学的生物学专家卡杜拉.诺拉博士说：“关于鸽子能够识途的能力有两种主要的理论：一种是鸽子靠嗅觉找到回家的路；另一种是在它们的脑中有一个磁力图。我们的工作有力地支持了后一种理论。当然，这一理论还需进一步的证明。”
由此可见，鸽子的通信能力也具有局限性，并不是想让它飞到哪就飞到哪。
首先，鸽子是一种温顺的动物，除了容易被人捕食以外。鹰、雕、狐、蛇都是其天敌，往往在送信的过程中，还没到目的地，便已经丧生。
除此之外，鸽子的归巢能力很强，但也有很大的局限性，只能单向送信。打个比方，想要让信鸽从A地送信到B地，那就先要把它从小饲养在B地，需要它送信的时候，再带到A地去。到了A地再放飞它，它就会发挥天赋，努力地飞回自己在B地的家。那么，想从B地再送信到A地呢？同样的道理，只能把A地从小饲养的鸽子带到B地，在B地附上书信，鸽子凭借认巢功能，会一路飞回自己在A地的家。所以，能在A、B两地往返送信的，绝不可能是某一地饲养的鸽子。
因此，如今各类古装剧的情节中，演员们在抓住飞到面前的鸽子，看完书信后，直接回信一封，然后把同一只鸽子从空中一抛就完事了，这完全是编剧脑补的画面，经不起推敲的。
在21世纪的今天，人们的交流已经跨越了空间距离。只需一部手机，我们就能跟千里之外的人打电话和视频聊天，与人类相处了几千年的鸽子，已经失去了通信的作用，成了全世界和平的象征。然而，一只小小的鸽子，却能在几千年前被人们驯养做信使，我们不得不佩服古人的智慧。
