脉冲星其实就是恒星死亡后留下的致密中子星，它们辐射出的无线电信号极其稳定，在未来可以被用于星际飞行的导航星。此外，FAST还有一个让普通人非常感兴趣的目标，那就是搜寻外星文明发出的无线电波。
射电望远镜已经展现出了强大的观测能力，此前直接拍摄到的M87超大质量黑洞照片，就是利用了位于全球的射电望远镜。因此，天文学家还在不断追求建造更加强大的射电望远镜。
与单口径射电望远镜不同的是，SKA是一组射电望远镜阵列。按照计划，南非台将会建造数千个独立射电望远镜，而澳大利亚台将会建造100万个有线天线。综合而言，这些天线的总接收面积可达1平方公里，这也是平方公里阵列名称的由来。
虽然SKA的每台天线不大，分辨率有限。但通过所有天线接收相同的无线电波，再对这些波进行干涉，这样可以得到等效口径相当于射电望远镜之间距离的综合孔径射电望远镜。事件视界望远镜就是利用这种干涉技术，使得等效口径相当于地球直径，这样才有能力直接观测到5400万光年外的黑洞。
SKA被天文学家寄予厚望，它将有望回答一些重大的宇宙问题：
（1）广义相对论的极端测试
SKA可以观测到宇宙的最深处，接收到宇宙中第一批恒星和星系发出的光。不仅如此，SKA还能看到第一批恒星和星系诞生之前的宇宙黑暗时代，那时距离宇宙大爆炸才过去30万年，距离现在已经过去了138亿年。
（3）揭示神秘的暗物质和暗能量
要说当今宇宙学中最重大的两个未解之谜，无疑是暗物质和暗能量。我们在宇宙中所能直接观测到的物质和能量只占宇宙质能总和的5%，另外95%都是神秘莫测的暗物质和暗能量。
根据德雷克方程的估计，拥有2000亿颗恒星的银河系，很可能存在成千上万个智慧文明。如果外星文明也用无线电波进行通信，或者他们也像人类一样主动向外发射信号联系其他文明，那么，SKA将有望直接探测到。虽然更高等文明可能会用其他方式进行通信，但总会经历无线电波阶段，当年他们发出的信号现在可能还在浩瀚的星际空间中传播，有待SKA去发现。
最后，虽然SKA确实非常强大，但我们的FAST也一点不差。射电望远镜的灵敏度本质上还是取决于物理口径大小，口径才是王道，单口径极其巨大的FAST拥有极高的灵敏度，其优势无法取代。
