慈爱是人类最珍贵的品质
老子说:「我有三宝，持而保之。一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。」
慈、俭、不敢为天下先，这三件事是老子修身处世的法宝，也就是我们现代人应该要学习的修养。所谓「慈」，就是爱，慈悲喜舍，也就是告诉世人要有爱心、同情心、悲悯心。爱是人类最珍贵的品质，因为有爱，所以有夫妇、父子、兄弟、姊妹等伦理关系；
因为有爱，所以对国家、社会、朋友，甚至不认识的人，才会有无怨无悔的付出与奉献。我们对行动不方便的人、对生活贫困的人、对孤独无助的人，都会有一份悲悯慈爱的心，都愿意伸出援手救助他们，这是人性的光辉。
慈爱一词，一般指母亲的爱，母亲生育子女，不论小孩是美是丑，是健康是有缺陷，都是完全接受，都是全心全意的疼惜。
俭是俭约不浪费
俭，是俭约，不只是物质上不要浪费钱财与物品，精神上也不能轻易耗费精力与神气。不敢为天下先，就是要谦让、不争，古代帝王以孤、寡、不谷自称，即自处卑下的意思。
老子说:「慈故能勇，俭故能广，不敢为天下先，故能成器长。」有了慈爱心，看到任何危险的事情，都能表现出无比的勇气。
「为女则弱，为母则强。」女子生性娇弱，但是当了母亲之后，为了呵护、养育儿女，却能展现出无比的勇气和坚强，甚至奋不顾身地保护儿女的安危。
俭约不浪费，就能把万物的作用推广到极限。
陈树菊是台湾台东乡下市场卖菜的小贩，他平日省吃俭用，把赚到的钱，五元、十元的省下来，然后一百万元、一百万元无私地捐献出去，救助孤儿、贫困儿童、捐献图书馆，数十年如一日，所捐金额高达千万元以上，成为社会的典范，荣获美国《时代杂志》2010年最具影响力的百大人物之一，及素有亚州诺贝尔奖的菲律宾「玛格赛赛奖」。
不争则无人与之争
不敢居于天下先的人，能够成为众人的领袖，因为一个不与人争的人，就没有人与他争。老子强调，「强大处下，柔弱处上。」个性倔强的人，逞强斗狠，一定不能平服大众的心，相反的，个性柔和的人，作风不会强硬，处事和谐圆融，才会是个真正的领袖人才。
老子说:「今舍慈且勇，舍俭且广，舍后且先，死矣!」如果舍弃慈爱而求取勇敢，舍弃俭约而力求奢靡，舍弃退让而争求领先，结果是自取灭亡。为什么呢?
没有慈爱的心，只逞匹夫之勇，是鲁莽的行为；不懂得俭约，穷奢极欲，就不能积财为德；处处想要出风头、争第一，一定会招灾惹祸。
楚国的史书说:「楚国无以为宝，惟善以为宝。」
晋国舅犯告诉公子重耳说:流亡国外的人，无以为宝，以仁亲为宝。可见不管是国家还是个人，都应该有一套立国之道、立身之道，以为治国、修养的准绳。
以善为宝、以仁亲为宝，是儒家思想的代表，而老子是以慈、俭、不敢为天下先为宝。儒家思想强调主动积极、舍我其谁、当仁不让，而道家思想则是主张被动消极、以退为进、自然无为。二者各有千秋，难分轩轾，手段虽然不同，目标则为一致，都是为了平治天下，增进人民生活幸福，追求个人安身立命之道。
争强好胜的人最后都会失败
老子主张不敢为天下先，是因为天地道体的运行，循环反复，变化无常，而有一种永恒不变的法则，是一切强大的都要被淘汰、被摧毁，那些柔弱的反而能留存、出头。争强好胜的人，结果都会是失败者，示虚、守柔、处下的人，最后则是胜利者。
老子说:「将欲废之，必固举之。将欲夺之，必固与之。」三国时代的孔明，深明个中三昧，空城计、草船借箭、七擒七纵孟获，都是十分精彩的演出。老子不敢为天下先的主张，其实是为了能为天下先。
老子说:「治人、事天，莫若啬。」啬，就是俭约、爱惜的意思。治理人民、修养自己，都要能做到俭约、爱惜，不浪费金钱、物品、时间、精力。
「小富由俭，大富由天。」一个人开始存钱，就开始有钱，一个人不在乎赚多少，而在乎用多少。 支出比收入少则富，支出比收入多则贫。
除了金钱、物品的俭约、不浪费，爱精养神也是很重要，黄老养生之道，就是强调如何保养「天真」，天生的真气，增进健康，延年益寿。
人君在位治理国家，不要扰乱人民安定的生活，不要有太多的徭役、赋敛。汉代文、景之治，让老百姓得到充分的休息，才有后来汉武帝的辉煌大业，并奠定两和长治之安的基础。
总之，老子提出的三宝，慈悲、俭朴、不争，可以说是一个人立身处世非常重要的原理、原则。
