词牌，就是词的格式的名称。词的格式和律诗的格式不同:律诗只有四种格式，而词则总共有一千多个格式(这些格式称为词谱)。词，又称长短句。人们为了便于记忆和使用，所以给它们起了一些名字。这些名字就是词牌。有时候，因为它们是同一个格式的若干变体，几个格式合用一个词牌;有时候，因为各家叫名不同，同一个格式又有几个词牌。
中国古代五十个常用词牌名由来
1：望江南
本名《谢秋娘》，李德裕为亡妓谢秋娘作，因白居易词中有“能不忆江南”，而改名《忆江南》，又名《梦江南》、《望江南》、《江南好》等。
2：卜算子
又名《百尺楼》、《眉峰碧》、《楚天遥》等。相传是借用唐代诗人骆宾王的绰号。骆宾王写诗好用数字取名，人称“卜算子”。
3：采桑子
原唐教坊大曲中有《采桑》，后截取一“遍”单行，取为词。又名《丑奴儿令》、《罗敷媚》等，四十四字。宋词中又创慢词，《采桑子慢》等，九十字。唐代无此词牌，始于晏殊。
4：钗头凤
原名《撷芳词》，相传取自北宋政和间宫苑撷芳园之名。后因陆游有“可怜孤似钗头凤”词句，故名。
5：长相思
词牌名。原唐教坊曲名，后用为词调。又名《长相思令》、《相思令》等。因南朝乐府中有“上言长相思，下言夕别离”一句，故名。
6：丑奴儿
词牌名。出自唐教坊大曲《采桑》，所以通称《采桑子》，又名《丑奴儿令》、《罗敷媚》。
7：捣练子
词牌名。以捣衣而名。晚唐已有此词调。
8：定风波
唐教坊曲名，敦煌曲子词中有“问儒士，谁人敢去定风流”一语。此调取名原来有平定叛乱的意思。又名《定风流》、《定风波令》等。
9：芳心苦
原名《踏莎行》，因词中有“红衣脱尽芳心苦”，故名。
10：风入松
唐僧人皎然有《风入松》歌，后取用为词调。
11：八声甘州
依唐边塞曲《甘州》改制而成，因上下片八韵，故名八声。
12：浣溪沙
又名《小庭花》。唐玄宗时教坊曲名，后用为词调。减字浣溪沙。词牌名。减字，唐宋曲子词术语，一般填词应按谱填，但词人在声腔字数上有伸缩自由，以求旧曲出新声。这些词实际没有减字，末字“些”是语气助词，是取用楚地方言。
13：浪淘沙
唐代教坊曲名。又名《浪淘沙令》、《过龙门》、《卖花声》。此词最早创于唐代刘禹锡和白居易。
14： 渔歌子
又名《渔父》。唐教坊曲名，词调由张志和创制。
15：六丑
周邦彦自创。后人觉《六丑》不雅，易名为《个侬》。传说当年名妓李师师为宋徽宗唱了这支曲子，徽宗觉得这首曲词圆婉好听，就问：“是谁写的？”李师师说：“这曲子叫《六丑》，周邦彦写的新调。”徽宗召见周邦彦时问：“为何取名《六丑》？”周邦彦答道：“因为它冲犯了六个宫调，那都是最好听的章调，可是要唱好它并不容易。昔日高阳氏有子六人，富才华而貌，故以此取为曲调的名字。”
16：六州歌头
词牌名。原是唐代的鼓吹曲。宋时入词牌。六州指伊、凉、甘、石、氐、渭。六州各有歌曲，统称《六州》。歌头即引歌。
17：绿罗裙
原名《生查子》，因有“记得绿罗裙”一句，取名之。
18：卖花声
词牌名。唐教坊曲名。又名《浪淘沙》、《浪淘沙令》、《过龙门》。此曲最早创自唐代刘禹锡。初为小令，形式与七言绝句相同。其内容专咏浪淘沙。五代至宋，此调发展为长短句，内容也更广泛。
19：满庭芳。词牌名。因柳宗元有“偶此即安居，满庭芳草积”的诗句而得。又名《满庭霜》、《江南好》、《满庭花》。
20：木兰花
又作《玉楼春》、《西湖曲》等。唐和五代词人所填《木兰花》，句式参差不一。宋人定为七言八句。
21：念奴娇
念奴是唐朝天宝年间的著名歌妓，因念奴音色绝妙，后人用其名为词调。
22：破阵子
原是唐朝开国时创制的大型武舞曲《破阵乐》中一曲，后改用为词牌。
23：菩萨蛮
原为唐教坊曲。唐代苏鹗《杜阳杂编》载：“大中初，女蛮国入贡，危髻金冠，缨络被体，号菩萨蛮队。当时倡优遂制《菩萨蛮曲》，文士亦往往声其词。”
24：青玉案
词牌名。取于东汉张衡《四愁诗》：“美人赠我锦锈段，何以报之青玉案”一诗。
25：清平乐。原为唐教坊曲名，取用汉乐府“清乐”、“平乐”这两个乐调而命名。又名《清平乐令》、《醉东风》、《忆萝月》。一说李白曾作《清平月》，恐后人伪托。
26：鹊桥仙
词牌名。因欧阳修有词“鹊迎桥路接天津”一句，取为词名。又有一说，此调因咏牛郎织女鹊桥相会而得名。
27：如梦令。相传后唐庄宗自制曲，因曲中有“如梦，如梦，残月落花烟重”一句而得名。
28：阮郎归
词牌名。出自东汉刘晨、阮肇天台山采药遇仙女的典故。
29：蝶恋花
原唐教坊曲名，取自梁简文帝诗句“翻阶峡蝶恋花情”，又名《鹊踏枝》、《凤栖梧》。
30：少年游
唐无此词调，宋人晏殊作《珠玉词》中有“长似少年时”句，取之为名。又名《小阑干》、《玉腊梅枝》。
31：霜天晓角
词牌名。又名《月当窗》、《踏月》。此词调首见于《全芳备祖前集》，宋代词人林逋取其前片的意境用为词牌名。32：水调歌头。又名《元会曲》、《凯歌》、《台城游》。相传隋炀帝开汴河时，曾制《水调歌》，唐人演为大曲。大曲分散序、中序、入破三部分。“歌头”是中序的第一章。
33：水龙吟
又名《龙吟曲》。取李白“笛奏龙吟水”一诗句而名之。
34：苏幕遮
唐玄宗时教坊曲名。原曲源自西域龟兹国，“苏幕遮”意“西戎胡语”。
35：望江南
词牌名。原唐教坊曲名，后用为词牌。此调本名为《谢秋娘》，是唐李德裕为亡姬谢秋娘所作。后进入教坊。
36：惜分飞
又名《惜双双》、《惜芳菲》。《词谱》中以毛滂为正曲。故此词牌可能是毛滂自创。
37：惜奴娇
《高丽史乐志》载：宋赐大晟乐内有《惜奴娇曲破》，故此词牌名应是出自大曲。
38：行路难
词牌名。本是古乐府杂曲歌名，内容多写世途艰难，英雄末路。后用为词调。又名《梅花引》、《小梅花》。
39：一剪梅
出自宋代词人周邦彦词中的“一剪梅花万样娇”一句。又名《玉簟秋》、《腊梅香》。
40：渔家傲
唐、五代词中不见此词牌，取自北宋词人晏殊的“神仙一曲渔家傲”一句。又名《吴门柳》、《忍辱仙人》、《荆溪咏》和《游仙咏》等。
41：虞美人
唐教坊曲名，后用为词调。据说取名于项羽宠姬虞美人。又名《一江春水》、《玉壶冰》。
42：雨霖铃
一作《雨淋铃》，唐教坊曲名。后用于词牌。相传唐玄宗因安史之乱逃入蜀地，进斜谷，霖雨连下十数天，在栈道中闻见铃声，思念起杨贵妃，便制曲一阙，名为《雨霖铃》。
43：昭君怨
词牌名。《乐府诗集》载王昭君出塞故事，说此调最早为昭君所创。调见苏轼的《东坡词》。又名《一痕沙》、《明妃怨》、《道无情》。
44：鹧鸪天
唐、五代词中无此词牌。最初由北宋的宋祁所作。北宋大词家晏殊以《鹧鸪天》填词最多。在北宋词牌中《鹧鸪天》的别名最多，有《千叶莲》、《思佳客》、《思越人》、《第一香》、《醉梅花》、《鹧鸪引》、《骊歌一叠》等等。
45：醉落魄
词牌名。又名《一斛珠》。据曹邺小说《梅妃传》载，唐玄宗封珍珠一斛密赐江妃。江妃不受，写下“长门自是无梳洗，何必珍珠慰寂寥”的诗句。玄宗阅后不乐，令乐府以新声唱之，名《一斛珠》。曲名由此而得。
46：潇湘神
又名《潇湘曲》。唐代潇湘地带祭祀湘妃的神曲。
47：天仙子
原唐教坊曲名，本名《万斯年》，因皇甫松词有《懊恼天仙应有以》句而改名。
48：西江月
调名取自李白《苏台览古》“只今唯有西江月，曾照吴王宫里人”。
49：临江仙
原唐教坊曲名，最初是咏湘灵的。
50：沁园春
沁园本为汉代沁水公主园林，唐诗人用以代称公主园。
