感光度这个名词来源已久，在胶片摄影时代就已经出现，指的是胶片对光线的化学反应速度，也是制造胶片行业中感光速度的标准。软片(胶片)对光的敏感度;低感光度指ISO 100以下的软片(胶片)，中感光度指ISO 200~800，高感光度为ISO 800以上。用传统相机时，我们可因应拍摄环境的亮度来选购不同感光度(速度)的底片，例如一般阴天的环境可用iso200，黑暗的环境如舞台，演唱会的环境可用iso400或更高；而在数字摄影时代，因存储对象发生了改变，不在需要使用胶片，所以感光度的概念也发生了一些改变，数码相机中的感光度用iso表示，其工作原理是调整感光器件的灵敏度或者合并感光点来实现的。
1.感光度在数字摄影中的应用
感光度是数字摄影中控制画面曝光的重要元素之一，在选择合适的光圈，快门数值后，通过改变ISO数值的大小，可以实现对画面曝光的调整；常见的感光度数值显示为：ISO50,100,200,400,800等；随着单反摄影机的发展，很对主流单反已经可以实现几十万的感光度数值。
2.感光度使用的利弊
在调整曝光时，通过ISO数值的调整，一方面可以获得较快的快门速度及较小的光线，即在手持摄影中，可以获得足够的安全快门数值，另一方面也可以获得较大的景深；但是感光度的调整也会牺牲一些照片画质，感光度数值越大，画面的噪点就会越多，对画质的影响也会更大。
所以在日常摄影中，我们通常会先调整光圈和快门值，之后再根据拍摄对象设置一个合适的感光度数值，往往摄影师会更偏好于选用一个较低的感光度数值，以确保得到一个很好的画质。
